Маленький шажок… ещё один… Чудище ведёт носом, когда дуновение ветра подталкивает меня в спину и проносится мимо на встречу к демону. Он рычит. В звуке нет ничего человеческого – только голые звериные инстинкты смешались в ноты безнадёжной одержимости. Всё его тело напряглось, на высоком лбу выступила испарина. Кулаки сжимались, показывая внушительный набор длинных когтей. 

- Реддарк?.. – я позвала в темноту. Его глаза горели, как угли в полумраке затмения. Крылья носа затрепетали, и он снова издал животное рычание.

- Наконец, ты здесь… Пришёл, - слова подбирались как-то неосознанно. Тихо. Мурчанием и увещеванием монстр успокаивался. Дыхание его становилось ровнее, более поверхностным, а уголь в глазах слегка притух, явив наружу выражение отдалённо похожее на спокойствие. 

- Блон-динка, - прохрипел демон, отмерев. Его голос с глубокими переливами отозвался во мне дрожью. Смело шагнула ещё ближе к бывшему Повелителю. Его кожа была раскалённой, загорелой, почти коричневой. Напоминала мне карамельные остатки леденцов, что любила иногда сварить мама по выходным. Обветренные губы Изгнанника шевельнулись, и огромная лапища потянулась ко мне. Осторожно поддела острым ногтем серебряную прядь.

- Настоящая, - сипло сказал он. Мне подумалось, что он очень-очень устал и еле стоит на ногах. Держится на одной силе воли. А судя по его истощённому телу, воля у него просто железная, - и пахнешь цветами…

Я не удержалась, тоже в ответ протянув ладонь, и положила её на щеку демона. Он был слишком горячий даже для своей расы. Блаженно зажмурился, когда прохладная кожа коснулась его и осторожно погладила. Но тут в красных глазах блеснуло безумие, я охнула и в одно мгновение оказалась лежащей на земле. Мои руки с силой прижали к траве, а сверху навис огромный мужчина. Он наклонился близко-близко к моему лицу.

- Будешь моей. Блондинка, - и чувственно провёл языком по моей щеке, начав с подбородка и закончив где-то в районе скулы. От этой странной безумной ласки меня заколотило. Драконица взвилась, опять рождая в солнечном сплетении пожар желания и заполняя им всё тело. Я поёрзала под Реддарком. Вопреки здравому смыслу мне не было страшно, как и тогда в пустыне. Но меня пугали его размеры и непрошенные зрители вокруг. Он не собирался возвращаться к человеческой форме.

- Встань с неё, - конечно, Ширкасс тут же отреагировал.

Бывший Повелитель разорвал контакт глаз и как-то нехотя повернул рогатую голову к дракону. Что-то злобно рыкнул, защищая добычу.

- Ну, моё дело было предупредить, - сказал Кас, размашистым жестом доставая из-за спины кхель. - Поднимайся, демон, ты должен доказать, что достоин стать частью нашего гнезда.

Реддарк приподнялся на руках и смерил противника медленным оценивающим взглядом. Увиденное ему не очень понравилось, и он нахмурился, забавно сморщив чёрные густые брови. Я глаз не могла отвести от рогов демона. Крупные костяные наросты интересно изгибались, венчая голову мужчины хаотической короной. Что будет, если их потрогать?.. Он всё же поднялся и встал напротив дракона. Горячее тело забрало тепло с собой, и я недовольно поёжилась. 

- Ты не так безумен, как хочешь показаться, не так ли? – спросил Ширкасс, ступая по траектории полукруга возле монстра. Гибкая фигура дракона смотрелась очень контрастно рядом с большим тощим демоном.

- Гнездо? – рыкнул Реддарк. Бросил взгляд на меня, всё ещё распятую на траве, на дракона, лениво скользящего взглядом по крыльям, рогам, сухим мускулам и когтям…

- Конечно. Ты явился на Зов, Изгнанник. Если бы не он, твои мозги давно бы спеклись в пустыне вместе с остальными полутрупами, - Кас нарочно подначивал демона.