«Он», - донесла до моего сведения драконица.

Где-то вдалеке слышались свист и неясный шум ломаемых веток. Что-то большое продиралось сквозь лес, приближаясь стремительно. На поляне стало тихо. Мужчины напряжённо вслушивались, а Алесса мгновенно выросла справа от меня, ставя арбалет наизготовку. К ней присоединился Ширкасс, быстро бросив взгляд на меня и коротко кивнув. Мой вид, с красноречиво прижатой к груди ладонью сказал ему всё, что нужно. Волнение возросло до такой степени, что брачный браслет, связывающий нас с драконом засветился, заявляя о передаче части эмоций моему партнеру. Но я не в состоянии была это контролировать. 

Под блеклыми лучами чёрного солнца, скользя в тенях на огромной скорости ко мне бежал монстр. Зрение, усиленное драконьим чутьем, быстро различило его силуэт. Тощие конечности совершали движения на пределе возможной скорости, мышцы бугрились рывками, его кидало в разные стороны, мотало от одной густой тени к другой. Размашистыми прыжками существо перемахивало расстояние в несколько метров, растворялось во тьме, и снова выходило в серость остального мира.

Повалив несколько деревьев недалеко от нас, оно замедлилось. 

- Что ЭТО такое? – задал риторический вопрос Сагар. 

Монстр быстро отреагировал на звук, повернув в нашу сторону увенчанную рогами голову. За спиной его хлопнули кожистые крылья. И даже с такого расстояния я заметила красный жаждущий свет глаз чудовища. Только…

«Мой», - проворковала драконица, любовно созерцая четвертого призванного. 

Почему Реддарк изменился?.. Неужели сама Тьма, призванная мной совсем недавно, заставила его явиться на Зов?

«Не Тьма… Хаос», - ответила Химера. - «Только эта сила способна так извратить облик демона. Будь осторожна. Он себя не контролирует».

Я смело взглянула на Реддарка. Не считая того, что он был ужасно тощим, рогатым и крылатым, в его облике всё ещё можно было угадать красивые черты. Широкую грудь и длинные крепкие ноги, плоский сухой живот, на котором остались только одни мышцы и не капли жира. Его магия сжирала мужчину изнутри. 

Демон застыл, всё ещё не трогаясь с места. 

- Создание Хаоса… - тихо выдохнула Алесса, - я о таком только в хрониках Древних читала… 

- Они давно вымерли, - подтвердил Иннуриэль, пока ничего не предпринимая.

- Ками… - сказал Ширкасс, выступая вперёд и загораживая обзор своей спиной, - только не говори мне, что…

Я ловко проскользнула под рукой мужа с осторожно, с опаской сделала шаг вперёд.

- Кас, это он. Реддарк, - подтвердила, поймав взгляд красных зрачков Изгнанника.

- Постойте… Бывший Повелитель Реддарк ан Ларан? – уже другим голосом спросил Сагар, трансформируя ладони в когтистые демонические лапы. - Что ему нужно? Да и как вообще он сбежал из пустыни?..

- Ему нужна я, Сагар. Пожалуйста, не двигайтесь, - попросила остальных.

- Но Ками… - сердце сжалось от озабоченного голоса дракона. Он жутко переживал за меня.

- Всё будет хорошо, любимый, - повернулась, тепло улыбнувшись Ширкассу. - Я знаю, что делаю. Чувствую. 

Лицо дракона озарило такое непередаваемое выражение, что захотелось кинуться к нему и затискать до посинения. Но порыв пришлось задавить в зародыше, потому что тяжелодышащий Изгнанник всё ещё не сводил с меня полубезумного взгляда. И чутьё подсказывало – он не оценит, если я сейчас брошусь к другому мужчине.

3. Глава 3. Сложности

Я плавно двинулась к монстру, стараясь не делать резких движений и не провоцировать его Тьму. Свежи были воспоминания о том, как Эйнар, сдерживаемый антимагическими цепями, рвался ко мне… Казалось, это случилось совсем недавно. Но Изгнанник вопреки словам драконицы стоял смирно, хоть и смотрел так, будто хочет меня сожрать прямо на месте. Или это был голод другого толка?..