Бык бил копытом. Из его ноздрей валил пар.

Ужасающее зрелище. И может, я бы так и продолжала лежать, но ухмыляющийся парень не молчал.

— Н-да, — протянул язвительно. — Я думал, хоть повеселюсь, а так даже капли резерва жалко для такой амебы, как ты. Я сотворил идеальную воздушную иллюзию, а ты лежишь.

И вот задело меня это его «амеба». Позабыла о боли в пояснице, и меня как будто подбросило на месте.

Я перекинула прядь волос через плечо и расставила ноги на ширине плеч, утопая ногами в костяной крошке из обломков.

— А ты что же, сам боишься атаковать? Зверюшкой своей решил прикрыться?

Но ответа я не успела услышать, бык рванул по направлению ко мне, разъяренный и волшебный, дикий и опасный. А главное — мне совершенно не по силам…

***

— Стой! — я выбросила руки вперед себя в надежде, что это как-то остановит магическое существо.

Наивная и глупая. На что, собственно, можно рассчитывать в такой обстановке? Никто спасать не придет. Даже этот ехидно лыбится и ждет фатальной развязки. Вставить бы ему его блокфлейту…

Бык только ускорился. Я попыталась потрясти руками, повращать ими в стороны, но ничего не происходило. Ни тебе искр, ни каких-то других сил. Что же это получается, во мне нет никакой силы? Да нет, бред. Если академия призвала, значит, что-то же во мне должно быть уникальное?! Или нет…

— И что ты собираешься делать, пугать иллюзора руками? — продолжал ехидничать снежный человек, широко улыбаясь.

Один добрый человек когда-то в моем мире говорил так: «Никогда не геройствуй, руки в ноги и беги». Это так явно прозвучало в моей голове, что я развернулась на пятках и рванула в противоположную сторону.

Чутье подсказывало, что я могу обогнуть круг, причем на довольно приличной скорости.

Невероятное рядом…

Бык мчится за мной, а я в один прыжок оторвалась от земли и, одуревая от своей внезапной ловкости, продолжила бег вдоль рельефных стен грота.

Почему-то уверовав в то, что нападение и сопротивление мне не принесет пользы, я почувствовала, как мое тело наполняется потоками воздуха. Они подгоняли меня в спину и помогали удерживать равновесие при наклоне. Нереальные ощущения.

— Ах ты ж! — прикрикнул мой мучитель и спрыгнул в центр, снова задув в свою блокфлейту, из отверстий которой вырвался настоящий ураган.

— А как ты справишься с этим? — прикрикнул мой мучитель.

Я не справлялась наверняка. По пятам бежал разъяренный бык, впереди — разбушевавшийся ураган.

Я была вынуждена прервать эту беготню. Мелькнула мысль о том, что бороться с последствиями — совершенно бесполезное занятие. Мне было необходимо нейтрализовать причину всех этих беспорядков.

Сомкнув ладони в куполообразную форму над головой, я создала рассекающий вихрь и направила его прямиком на снежного человека.

— Что?! Не может быть, — нервно дернулся в сторону незнакомец, едва увернувшись от моей незапланированной атаки.

Я просто собиралась выбить флейту из его рук, а получилось то, что получилось…

Сильно испугалась, когда поняла, что произошло.

— Чего? — растерянно проговорила и посмотрела на свои руки.

И ведь правда, ничего подобного раньше со мной не случалось.

— Защищайся! — бросил мне предупреждение, закрутившись на месте, снежный человек.

С каждым витком его вращения внутри все сжималось, воздуха катастрофически не хватало, и я стала задыхаться.

— Ну уж нет… — все внутри запротестовало, и я что было силы втянула остатки воздуха, а затем выдохнула мощным потоком в сторону этого волчка-переростка.

И, как оказалось, зря я это затеяла. Ой зря!

Стены грота содрогнулись, и начался обвал.