— Надо возвращаться, — решила я.

— Уверена? Впереди праздничный фейерверк…

— А праздничный торт? — Ради фейерверков я оставаться не готова.

— От лучших королевских кондитеров, — подтвердил Эдриан.

В итоге до торта мы дотанцевали, но насладиться я им нормально не смогла — Дамьен затянул шнуровку на совесть. Жидкость еще как-то проскальзывала, а кусок торта ни в какую не лез, Эдриан в шутку предложил завернуть с собой. Ему смешно, он-то два куска съел! А мне оставалось только облизываться.

6. 6. Рабочие моменты

Обратно нам предстояло ехать в сопровождении десяти магов посольства — магистр Райнон Крост решил перестраховаться в ночное время. А с учетом того, что на мне были дорогие украшения, да и новое платье жаль портить — от скупердяев-ровенцев компенсации не дождешься — такая предосторожность не казалась излишней.

Джастин нехорошо посмотрел в нашу сторону, когда мы вышли к экипажам, но ничего не сказал. Эдриан же нарочно задержал мою руку в своей, помогая забраться внутрь — в пышной юбке это оказалось непросто.

Над нами, стоило покинуть дворец, вспыхнул защитный купол, на котором отразился обещанный фейерверк. Я смотрела в окно, любуясь разноцветными всполохами, пробегавшими по окружавшему нас, словно пузырь, куполу. Обернувшись, я наткнулась на Эдриана, неотрывно смотревшего на меня, и в экипаже тут же стало тесно и душно. В его темных глазах отражались вспышки на небе, а может, они мерцали сами по себе, завораживая по-настоящему. Куда там магии вампиров?

И когда Эдриан наклонился, я не стала увиливать и отворачиваться. На его губах остался вкус ягод и взбитых сливок, украшавших торт, который мне толком распробовать не удалось. Зато сейчас я начала наверстывать упущенное, и мысль о том, что вообще это больше не мой муж, оформиться до конца не успела.

Экипаж остановился слишком резко и как-то быстро. Эдриан не спешил выпускать меня из объятий, но на всякий случай начал набирать в свободную руку заклинания.

Зато отодвинулась я, ругая себя за то, что на меня неожиданно нашло. Это все влияние момента и большое количество эмоций, не иначе.

Хотя, глядя на темный профиль Эда в квадрате окна, убеждать себя в случайностях было сложно…

— Нас тут явно ждали, — Эдриан сосредоточенно смотрел в противоположное окно, за которым мелькали темные силуэты, держа на пальцах полную пятерку заклинаний.

— Они постоянно трутся рядом, — вздохнула я, тоже замечая измененных, которых будто бы стало больше обычного. — Но не нападают.

— Возле Биргаро начинают пропадать люди, — проговорил Эд, и его рука на моем плече напряглась. — Пастухи жалуются на убыль скота, а из вампиров на сегодняшний праздник пришел только Дамьен. — От имени бывшего шефа Эд поморщился, как от лимона. — Что-то назревает, поэтому будь предельно осторожна, пожалуйста.

— Постараюсь. — Врать ему совершенно не хотелось.

Но и слишком осторожничать я не смогу. Особенно если вампиры что-то готовят. Надо бы встретиться с Дамьеном еще раз, возможно, он сможет пролить свет на происходящее.

— Приехали.

Джастин открыл дверцу, но Эд выпрыгнул первым, оттеснив некроманта и подав мне руку. Посол пока не вернулся, как и несколько других сотрудников, приглашенных на торжество, зато остальные нас уже ждали.

Выйдя из экипажа — в бальном платье особенно не попрыгаешь, я почувствовала, как начинает расходиться на спине шнуровка…

Кое-кто успел до нее дотянуться!

Цыкнув, я обхватила себя руками — не хватало еще потерять платье! С моими друзьями шутка о сползшем лифе будет преследовать меня до конца дней.