Ненавижу нести за кого-то ответственность! Даже за себя не люблю!

Но пауза затягивалась, так что пришлось откашляться и взять слово.

— В Биргаро где-то прячутся измененные, — начала я. — Сидят они тихо и почти не высовываются, только возле посольства иногда ошиваются.

— Нас ввели в курс дела. — Джастину сложно было принять, что мы отчасти поменялись с ним ролями.

Пусть приказы некромантам и боевикам мог отдавать только посол, но я все равно была на ступеньку выше бывшего жениха и командира.

И осознание этого лилось бальзамом мне на душу!

— Тогда повторяться не буду, — кивнула я. — У меня два задания: понять, что творится у вампиров. — Со всех сторон полетели смешки. Да уж, с вампирами дело гиблое, так что я не спешила за него браться. — И второе, оно же главное — нужно узнать, как ровенцы получают сообщения с наших артефактов связи?

— У нас же есть гениальный артефактор, — кивнул на Грега Джас.

— Я подозреваю, что и там без вампиров не обошлось, — тут же нахохлился Грег, ни в какую не желавший признавать свою артефакторскую несостоятельность. — Если я получу хотя бы перехватывающий артефакт, а лучше схему…

— С подробными комментариями, — беззлобно поддел его Джастин.

Вообще, надо заметить, мой бывший жених успел сдружиться с моим бывшим призраком. Но это не мешало им устраивать пикировки время от времени.

— А еще лучше — самого артефактора, — кровожадно предложил Грег. — Он и схему начертит, и комментарии напишет.

— А почему мы должны делать работу за ровенцев и решать их проблемы? — задал резонный на первый взгляд вопрос один из боевиков.

— Потому что их проблемы давно стали нашими, если кто еще не заметил, — отбрила его Стелла. — И лично я поддержу идею с артефактором.

— И где же мы его возьмем? — не выдержала я, поражаясь, какие вокруг все умные. — Дадим объявление в газету? Расклеим объявления?

— Начни с королевского, на корону наверняка работает лучший специалист, — пожала плечами ведьма.

— Как ты себе это представляешь? — обратилась к ведьме я, стараясь сохранять спокойствие. — Заявиться во дворец, затребовать артефактора и пригласить его на чай? Или силой привести, помахав ручкой дворцовой страже?

— Лара, — снисходительно улыбнулась Стелла, — ты же специалист по связям. Вот и налаживай.

Мы с Грегом сидели на заднем дворе посольства — одну меня не выпускали и днем, а уж после заката — и подавно. Только и оставалось сидеть на крылечке. Грега за сопровождение не считали, артефактор на боевую единицу не тянул даже со своими творениями. К тому же я видела его в боевых условиях и сама бы с ним никуда не пошла — спасать в итоге пришлось бы Грега, да еще и его артефакты, которые образуются вокруг него каким-то магическим образом, не иначе.

— У тебя есть план, как попасть во дворец? — спросил друг, вертя в руке очередную разработку.

Я с опаской косилась на нее: не взорвется ли?

— Мне не нужен план для попадания во дворец, — отмахнулась я. — После передачи верительной грамоты я туда могу просто прийти, заранее предупредив о визите.

К этому мне самой не удавалось привыкнуть. Я — и во дворец…

— Тогда предлагаю обмен опытом, — выдвинул версию Грег. — Я, конечно, не королевский артефактор, но за ведущего армейского специалиста сойду.

— Ты и есть ведущий армейский специалист, — поправила я друга. — Но учти, тогда нам действительно придется чем-то обменяться. В смысле каким-то опытом. Может, даже артефактом, это будет красивый жест.

— Не беспокойся, — отмахнулся Грег. — Найду что-нибудь.

Вот странно, почему-то, когда Грег просил не беспокоиться, я начинала беспокоиться вдвойне.