- Ты в порядке? – эти его «взволнованные» глаза сейчас раздражали больше смеха однокурсников.

- Флиртуй дальше со своей красоткой, а меня оставь в покое! – прошипела я, вырывая из его рук книгу. – Не нужна мне твоя жалость, ясно?

Последняя фраза получилась громче, чем хотелось. Потому что никто не разговаривал, все только тихо перешептывались и посмеивались.

Наскоро собрав книги, опустила голову вниз и поспешила скорее убраться оттуда, потому что слезы обиды уже вот-вот готовы были вырваться наружу.

Я шла, не разбирая дороги, даже не пыталась выглянуть из-за книг, в тот момент, когда стопка стала меньше и легче.

- Я помогу, - знакомый голос Клодет вызвал у меня вздох облегчения.

Я чувствовала, что уже готова сорваться и зарыдать в голос.

- Не смей, - я удивленно посмотрела на девушку. – Не смей плакать. Они этого и ждут. Зайдешь в комнату – пожалуйста, но не при них.

В горле стоял ком, и слезы блестели в глазах, но я закусила губу, чтобы держать все в себе и согласно кивнула девушке. Клодет помогла мне донести книги до комнаты и вошла со мной внутрь. Стоило мне только переступить порог, как я разрыдалась.

- Они все стояли там и смеялись! – воскликнула я.

- Я видела, только была слишком далеко, чтобы вовремя помочь, - девушка гладила меня по волосам, успокаивая.

- Клоди, это было унизительно! Я никогда прежде не испытывала такого унижения! – хлюпала носом я. – Я терпела все смешки и высказывания по поводу моего статуса, но это…

- Будет еще хуже, - я удивленно посмотрела на девушку.

- Я думала, ты меня успокаиваешь!

- Ты должна быть готова к тому, что от тебя какое-то время не отстанут. И девушки, и парни здесь очень жестокие и то, что было сегодня – лишь малая часть того, что они могут сделать. Ты должна понимать, что тебе многое придется стерпеть и пережить, но это сделает тебя сильнее. Не показывай им, что тебе больно, что тебя это задевает. Со временем, они научатся тебя уважать.

- На что мне уважение тех, кто так относится к девушкам? Не важно, бастард я или королева, ведь в первую очередь я девушка!

- Ты абсолютна права, - Клодет подняла мое лицо ладошками. – Ты красивая девушка, да еще и лэр Трик приметил тебя, а это значит, что ты еще и умная. Не дай им сломать тебя.

- Как это сделать? – всхлипывая спросила я.

- Мы что-нибудь придумаем, - улыбнулась она, доставая какой-то бутылек из кармана. – Держи, закапай это зелье в глаза, чтобы привести их в норму. Никто и не подумает, что ты плакала. И поторопись, до занятия пять минут. Линна Бринк не терпит опозданий.

- Где ты была? Ты обещала найти меня, но сама куда-то пропала, - задала вопрос, закапывая глаза.

- Надо было срочно съездить домой, ректор отпустил, я только что вернулась. Прости, что не предупредила, нужно было срочно отправляться.

Мы вышли из комнаты и, заверив девушку, что я в порядке, поспешила на лекцию по зельеварению.

Я едва ли не опоздала, заскочив в аудиторию последней и, разумеется свободное место было лишь на первом ряду.

- Славно, на первую лекцию никто не опоздал, - строго отметила линна Бринк. – Значит, начнем.

Все адепты зашуршали тетрадями, уже готовые что-то записывать и лишь я глупо хлопала глазами, поскольку забыла взять все, кроме своей головы.

- Вы обладаете феноменальной памятью? – подняв бровь спросила меня профессор.

- Нет, линна, но я постараюсь запомнить, - ну а что мне было делать? Меня настолько не любят, что даже пером запасным не поделятся.

- Как знаете, - ухмыльнулась женщина.

Она повернулась к пергаменту огромного размера, висящему на стене, и принялась выводить что-то пером.