Решившись, начала писать пальцем по воздуху: «снежный филин, Сноу». Стоило закончить, как птица больно ущипнула меня за ухо, отчего не сдержала громкого: «Ай!». Ректор бы настолько занят, что не услышал этого, а поэтому я, насколько могла, повернула голову к филину и смерила его гневным взглядом.

- Я оставлю тебя птицей навсегда, если будешь вытворять подобное! – зашипела на него. – Что тебя не устроило? Что в фамильяры записала? Или то, что имя изменила? Ну не Себастианом же тебя называть в самом-то деле!

Птица нахохлилась и не произнесла ни звука, что я обоснованно приняла за согласие.

- Лэр Сеймор, я закончила, не буду вам мешать! – с этими словами я покинула кабинет ректора и повернула влево, чтобы зайти в кабинет заведующего хозяйством.

Ну…скорее не кабинет, а каморка. Затхлый запах, тусклый свет. Ощущение, будто здесь живет слепец без обоняния.

- Нис Митер? – имя я предусмотрительно прочла на табличке, прежде, чем войти.

Спустя несколько секунд передо мной появился худощавый высокий старичок. Его длинная борода кое-где была еще каштановой, но большая часть поседела. Та же история происходила и с его волосами на голове. Глаза у него были такие добрые, что создавалось впечатление, будто он вот-вот меня угостит конфеткой.

- Новенькая? – улыбнулся старичок, вытирая руки полотенцем.

- Ага, Шарлотта Монроу, - представилась я.

- Рад познакомиться! – и тут, (ну надо же!) он достал из ящичка в столе конфетку и протянул ее мне. Нет, ну бывает же так! – Держите, линна. Вот, теперь вы улыбаетесь!

Он довольно ухмыльнулся, и я поймала себя на мысли, что действительно широко улыбаюсь, как ребенок.

- Пьюры всегда преображаются от маленьких приятностей, особенно неожиданных, - верно подметил мужчина. – Ну а теперь давайте подыщем вам свободную комнату!

Он на секунду скрылся за шторкой и вышел с большой коробкой и связкой ключей.

- Прошу за мной.

Попутно, пока мы шли туда, где я проведу ночи следующего года, нис Митер проводил мне экскурсию.

- Вы же видели высокие башни, когда прибыли?

- Разумеется, - вежливо кивнула я.

- Так вот, башни в крыле, где кабинет ректора – учебные, а в правом крыле они оборудованы под общежитие.

Я почти не могла что-либо разглядеть, поскольку коробка с вещами, которую я несла в руках, прилично загораживала мне обзор.

- Столовая находится на втором этаже основного зала.

Я посмотрела куда указал рукой мой гид и обратила внимание, что на второй этаж ведут две лестницы, которые растут с разных сторон овального холла, а наверху почти встречаются. Фигурные перила так и манили провести по ним рукой, а между ними, внизу, стояла высокая статуя Воздушного бога, облаченного в темно-синий балахон.

- Со второго этажа ведет лестница на третий, где расположен тренировочный зал. Вот, пожалуй, и все.

- Кажется, что все пространство этого громадного замка забрали себе длинные коридоры…- высказала свое мнение я.

- Я тоже с этим согласен, но, когда мои предки возводили его, были немного иные стандарты.

- Ваши предки? Так у вас эта работа передается из поколения в поколение? – удивленно посмотрела я на мужчину.

- В общем-то да. Когда-то мои пра-пра занимались строительством замков, а потом эта работа превратилась в сплошную рутину и должность теперь называется не «почетный строитель», а заведующий хозяйством. Эдакий принеси-подай. Вместо того, чтобы творить шедевры из мрамора, я чиню трубы, латаю дыры, меняю двери…

- Шедевры из мрамора? Вы увлекаетесь скульптурами? Я думала, это в основном земличи делают.

- Да, лапушка, я люблю творить из камня и нет, не только у земличей к этому талант. Видели скульптуру Воздушного бога?