Гм…

С таким раскладом наиболее вероятным выглядит вариант, что Лилит сейчас занята именно тем, что хочет определиться с командирами. А как это еще сделать, если не на практике?

Я вздохнул. Легче мне не стало. Так уж воспитали родители, что каждое дело, за которое взялся, нужно доводить до конца, и желательно исполнять идеально. Середнячки никому не нужны, они – разменный материал. Ценят только лучших из лучших…

Новый вздох – и вновь перед глазами развернулось окошко командного меню. В его центре была мини-карта (пожелтевший от времени кусок пергамента с живыми фигурками людей и динамичным ландшафтом), по бокам вкладки настроек, иконки быстрого доступа, расширенная статистика. Многое придется вызубрить, прежде чем навыки лидера станут инстинктами…

Мысль ускользнула, когда на мини-карте иконка Олегатора вдруг полыхнула желтым.

В общем чате проиграла мелодия сигнала «нужна помощь!». А через секунду вокруг нашего лагеря вспыхнуло и тут же пропало кольцо красных точек…

По желтоватому, с коричневыми отворотами, пергаменту расплывались зыбкие прозрачные волны. На миг они делали видимыми красные точки врагов, потом те вновь гасли.

«Работает «Пеленг», – вспомнил я.

Если Олегатор и Шестиструнный Самурай все еще пользуются магией, значит, враги пока вне прямой видимости. Впрочем, в такой-то метели, да ночью, пределы видимости могут быть очень и очень близкими.

– Всем дозорам вернуться в лагерь! – крикнул я по внутренней связи. – Василевс!

– Лис?

– Ты хвастался, что мастерски звенишь железками?

Охранник все понял мгновенно:

– Сколько их?

– Десятка полтора-два, – ответил я. – Подробностей не знаю, засекли магией.

– Понял.

Наш лагерь пришел в движение. По команде Василевса телеги развернули, соорудив нечто вроде треугольника. Коней вытащили из упряжи, вместе с возницами согнали под защиту бортов, в глубь баррикады. Стрелков, из тех, кто развивал только это умение, поставили на крыши фургонов. Остальные заняли позиции вокруг обоза.

К тому времени из сплошного белого марева показались Олегатор с Шестиструнным Самураем.

– Видели кого-нибудь? – спросил я.

Наемники синхронно покачали головами. Олегатор сказал, стряхивая снег с плеча:

– Дальше вытянутой руки хрен что-нибудь увидишь.

В этом он был прав.

Я взглянул на командирскую панель: Маны у него осталось меньше половины.

– Восстановись, – приказал я. – И не выключай «Пеленга». Не хватало нам еще ослепнуть в такой момент.

Я бросил взгляд на карту. Не ослабевая, по ней то и дело проскальзывала рябь, напоминая круги на воде. Красные точки не торопились. Медленно, не останавливаясь, они приближались к обозу. Шли немного странно, ломая строй и с разной скоростью.

Заунывно шипел ветер, хлопало и трещало пламя факелов, тихо всхрапывали за нашими спинами кони. Крупные хлопья снега раздражали, заставляли щуриться, до слез всматриваться во тьму. С каждой секундной напряжение нарастало.

Кто-то из охранников не выдержал, метнул факел в ночь. Мы зачарованно проводили взглядами скудный огонек. Факел описал дугу, разбросал снопы искр, ударившись о землю. Пламя полыхнуло мгновенно ярко и погасло.

– Еще раз так сделаешь… – прошипел было Василевс, но оборвал угрозу на полуслове, когда и я швырнул факел во тьму.

И вновь слабенький огонек взметнулся и, как падающая звезда, описал дугу и погас в брызгах искр. И опять мы ничего не заметили.

Тор перехватил мой взгляд, кивнул. Широко размахнувшись, запулил свой факел так далеко, что его огонек исчез еще в небе.

– Ну ты… – проворчал я.

Метрах в тридцати брызнули искры от упавшего факела. И в их секундной вспышке я увидел неотвратимо приближающихся мертвецов…