– Для меня? ― Демиан вскинул на него глаза, полные безмерного удивления.

– Да. Тристан говорил, что ты читал книги, которые передал нам король Роланд, и я подумал, что тебе будет интересно почитать еще что-нибудь о Дилане. Но Ричард сказал, что книг полнее, чем те, не найти…

И Кристиан вкратце объяснил, что представляет собой этот том и почему именно его выбрал Ричард для передачи в дар Демиану.

– Правда, ― добавил он под конец, ― лично я мало что смог разобрать ― многие символы мне совсем не знакомы. Некоторые из них я видел в Градероне, но в упор не помню, что они обозначают.

Демиан в волнении раскрыл книгу. Перед его глазами так и замелькали незнакомые символы Святого языка, однако подавляющее большинство Демиану все-таки было известно, и потому читать текст было хоть и очень трудно, но вполне возможно.

– Действительно! ― проговорил он в полном восхищении. ― Но ведь это наверняка утерянные символы, которых нет даже в Градероне! Хотя здесь можно предположить, по следующим словам, что это… Здесь же нет ничего секретного? ― спросил Демиан, поднимая глаза. ― Я могу рассказывать, откуда у меня эта книга?

– Разумеется. Но если ты вычитаешь из нее, например, способ открывать Врата без Ключа, я бы попросил тебя не пересказывать никому ее содержание.

Демиан рассмеялся. Ни он, ни Кристиан в этот момент не могли даже предположить, насколько близкой к истине окажется эта на первый взгляд невинная шутка.

– Тогда я выпишу незнакомые символы и покажу Эксентару. Он ужасно умный.

– В самом деле? ― Кристиан немного удивился.

– Да, ― кивнул Демиан. ― И о Святом языке он знает гораздо больше, чем все остальные. Тристан всегда обращается к нему за помощью, если непонятно… И даже с мамой они о каком-то символе спорили, и выяснилось, что прав Эксентар. Я пойду почитаю? ― спросил он без перехода, и этим выдал жгущее его нетерпение.

Кристиан с миром отпустил его, и Демиан, поднявшись к себе в комнату, погрузился в чтение.

Тем временем в Главной башне между Балианом и Гволкхмэем шла серьезная беседа. Гволкхмэй заявил, что говорить с Балианом и Лейан одновременно не будет, потому что «двое на одного нечестно», да и глупо вести такой важный разговор в присутствии детей. Поэтому Лейан пришлось остаться в коридоре с Этель и Лореной, а Балиан, дрожа от ярости, первым ступил за порог кабинета.

– Ты… Ангелор, или как его… ― от злости Балиану представлялось почти невозможным связать обрывочные слова в одну складную фразу. ― Да как ты вообще посмел?! ― наконец, вырвался у него почти крик, и он изо всех сил вдарил по столу. ― От тебя я не ожидал! Это ведь ты предложил? ― добавил он с затаенным страхом.

– Не совсем, ― бросил Гволкхмэй и с мстительным удовольствием увидел, как беспокойно дернулся Балиан, до смерти боявшийся, что подобный вариант рассматривала Лейан. ― Ангелор попросил меня, ну а я предложил Лейан.

– То есть ты всерьез считаешь, что этот предатель лучше меня, ― в голосе Балиана зазвучала смертельная обида. Сколько лет он жертвовал собой на благо Эндерглида, всего Этериола и даже Дилана, и вот теперь его, настоящего героя, о котором складывают легенды в обоих мирах, ставят на одну доску с низким преступником! Такого он действительно никак не мог ожидать, тем более что всю жизнь был уверен ― несмотря на то, что они с Гволкхмэем вечно кричали друг на друга, правитель любит его.

Все это Гволкхмэй прочел у него на лице и даже немного растрогался.

– Угомонись, ― сказал он. ― Никто вас не сравнивал, а я ― тем более. Просто я не хочу, чтобы ты женился на Лейан, понимаешь? А тут Ангелор со своим предложением! Это очень выгодно политически, в последнее время с родом Аурин все скверно получалось… Кроме того, невооруженным глазом видно ― он в Лейан влюблен! Причем давно, я и до того замечал.