Кристиан любил Демиана, чувствовал свою ответственность перед ним и был готов отдать за него жизнь, если потребуется. То же, он знал, он будет испытывать и ко второму своему сыну ― в том, что родится мальчик, он, как и Рейта, почему-то не сомневался ни на минуту. Но Кристиан не был привязан к Демиану. Не будет привязан и к его брату. Это он знал наверняка и, сознавая неправильность этого, просто не мог обрадоваться скорому появлению на свет человека, перед которым, скорее всего, ему тоже не удастся выполнить отцовский долг.

Думая об этом, Кристиан как никогда четко осознал, что в его сердце есть место только для двух привязанностей ― для Балиана и для Юана. И хотя многие другие люди были очень ему дороги, с этими чувствами не могло сравниться ничто.

Скрипнула входная дверь. Кристиан торопливо вышел навстречу Рейте, Тристану, Юану и Демиану. Ему совсем не хотелось, чтобы они заметили его состояние.

– Балиан и Лейан все-таки пошли к повелителю, ― сказал Тристан. ― Да еще в компании Этель и Лорены. Могу себе представить, что сейчас начнется в Главной башне…

– Чем больше напору, тем лучше! ― тряхнул головой Юан. ― Со стороны Гволкхмэя крайне жестоко так издеваться над Балианом. Почему бы ему просто не дать разрешения? Что за бредовая угроза выдать Лейан замуж за Ангелора? Да она скорее в Дилан сбежит.

– Повелитель надеется уговорить ее повременить, ― хмуро проговорил Тристан. ― Не буду сообщать подробностей, но у него есть на то причины.

– Сколько можно временить? ― спросил Кристиан. ― Четырех лет, по-моему, более чем достаточно.

– Давайте оставим эту тему, ― уклончиво ответил Тристан. ― И вообще, пора приниматься за дело. Юан, пойдешь со мной, у меня есть для тебя работа. Займешься оружием из Темной башни, лишний осмотр не повредит… Ты, Демиан, должен закончить перевод документов…

– Я утром закончил, ― Демиан сгреб со столика в гостиной целый ворох бумаг и протянул Тристану объемистую стопку.

– Отлично. Тогда сегодня ночью пойдешь охранять город, ― Тристан и мысли не допускал, чтобы юные стражи бездействовали больше суток. ― А ты, Кристиан, через пару часов приходи ко мне в кабинет… Поможешь закончить работу Лейан.

– И заодно выступишь залогом ненападения Альдерана и Нилендера, ― хихикнул Юан.

– Да, не помешает, ― Тристан чуть улыбнулся ― после возвращения Кристиана из Градерона вид старшего из Розенгельдов, как правило, действовал на всех угнетающе.

Юан и Тристан удалились. Рейта вышла их проводить, а Демиан, разумно посчитав, что нечего ему мельтешить перед отцом, пытался сделать выбор между тренировкой во дворе и чтением в своей комнате. Дело было уже почти решенным, и он даже сделал шаг в сторону выхода, но тут планы его неожиданно поменялись, чему поспособствовал, как ни странно, Кристиан.

– Подожди, Демиан, ― сказал он. ― Я совсем забыл…

По возвращении в Эндерглид со всеми отчетами, новостями, радостями воссоединения с семьей, а также довольно тяжелым сотрясением мозга, которым его наградило злосчастное дерево, и от которого Сату Рейта сумела избавить его в самые короткие сроки, Кристиан и в самом деле умудрился начисто забыть о старой книге, принесенной из Дилана. Теперь, вспомнив об этом и о своей не менее удивительной забывчивости, благодаря коей он умудрился вынести серебряный жезл из Градерона в Эндерглид, ему оставалось только усмехнуться про себя: похоже, что дерево одарило его замечательной способностью забывать о самом главном. Оставалось только надеяться, что это было временным явлением.

– Вот, ― Кристиан протянул книгу Демиану. ― Я попросил у Ричарда книгу для тебя.