- Повтори. - металлическим голосом сказал он, впиваясь взглядом в глаза отражения.

"Император, Лаен. Я была с императором. Всю ночь. Мы даже до кровати не дошли. Он просто невероятный, я никогда не встречала такого мужчину." - искренне наслаждаясь произведенным эффектом и растягивая гласные, бархатным мысленным голосом сказала я. Пусть чувствует мою влюбленность, слышит ее. После такого признания ни один мужчина не продолжит упорствовать в своих придуманных чувствах.

- Ты лжешь. - полностью разворачиваясь к зеркалу и не сводя взгляда с отражения, уверенно заявил он.

Но вот так понравившаяся ему "панда" говорила совсем об обратном. Смотри, Лаен, смотри внимательно. Тщательно осмотри весь мой образ. Не выспавшаяся, раскрасневшаяся (после бега и попыток стащить ювелирку), растрепанная (от падения на пол). Ты можешь легко проверить мои слова.

"Спроси у слуг, если мне не веришь." - спокойно сказала я, не осмеливаясь открыто смеяться над его чувствами. Лаен во врагах похлеще повстанцев может быть. - "Девушку, что отвела меня к его величеству, зовут Ильса. Наверняка она стоит за дверью и ждет, когда я перестану сходить с ума, разговаривая сама с собой."

- Ильса!!! - сжав кулаки, рявкнул Лаен так, что зеркало задрожало. Испуганная девушка гуськом выкатилась из двери, глядя на меня большими глазами. - Где я была?

Все, моей репутации среди слуг пришел конец. Спасибо, милый генерал. Типа я такая дуреха, что страдаю провалами в памяти и вспышками немотивированной агрессии? Хорошего же они мнения будут о своей будущей императрице.

- С его в-в-величеством императором Айданом Эрдом. - стуча зубами, прошептала девушка.

- Всю ночь?! - не понятно зачем решил он уточнить.

- Д-да. - ничего не понимая, кивнула Ильса.

- Чем мы там занимались?!!! - взревел Лаен, саданув кулаком по стене. Эй! Это мой кулак! Аккуратней там!

- Н-не мог-гу знать, леди Мур. - на всякий случай решила сыграть дуру служанка. Знает она все, но боится еще одним неосторожным словом вызвать у меня вспышку ярости, а мне это только на руку.

"В порыве страсти я сбросила со стола скатерть вместе со всей посудой. Грохот стоял знатный, она точно слышала его." - подсказала я тихо направление генералу.

- Скатерть. Я сбросила ее на пол? - с трудом выплевывая слова, спросил он.

- Д-да. - еле слышно шепнула девушка, а в следующий миг без разрешения выскочила за дверь, в последний момент закрывая ее за собой, когда в нее врезалась ваза со столика, стоящего рядом с зеркалом.

- Авикейла!!! - зло заорал он, не имея сил мне что-то сделать.

"Прости, Лаен. Я люблю его. Тебе лучше и правда снять с меня эти артефакты и забыть, как страшный сон." - и тогда я даже не буду тебе мстить, как собиралась. Клянусь шпильками. Я сказала это максимально печально, стараясь голосом затушить его гнев и сделать то, что я прошу. Эдакая попытка манипуляции и гипноза.

Но не тут-то было. Эта сволочь резко перестала злиться, разжимая кулаки и удивленно глядя в глаза отражения. Что такое? Что не так? Где гримаса боли от разбитого сердца?! Лаен смотрел на меня, будто впервые видит, а потом так злобно ухмыльнулся, что я всей душой вздрогнула.

- Ловко, Вика. - немного склонив голову набок в жесте признания моего таланта, весело сказал он. - Я почти поверил, что вы переспали, хотя кому, как не мне знать о любви Дана к ночным беседам. А ты жестока, оказывается.

"Слушай, не знаю, почему ты решил, что я блефую, но это так. Я была с императором. У нас с тобой ничего не выйдет, я его женщина. Он действительно собирается на мне жениться после отбора." - собравшись с мыслями, попыталась я все исправить. Где же я так прокололась? Зря напомнила об артефактах? Так иначе бы он все равно узнал правду, и опять все по новой было бы: он - тиран, я - артефактная елка без единого нормального колечка. Это не императорский наследник, а императорский беспредельщик. Самый настоящий.