В 1896 г., когда Рихарду исполнилось полтора года, родители с обоими сыновьями, родившимися в Японии, переехали в Австро-Венгрию и поселились в фамильном замке, в городе Роншперг (ныне – Побежовице в Западной Чехии), на границе с Германией. Генрих Куденхове-Калерги (1859–1906) оставил дипломатическую службу, посвятив себя управлению чешскими поместьями и научно-философским трудам. Под конец жизни он близко сошелся с основателем Всемирной сионистской организации Теодором Герцлем и автором книги «Еврейское государство», которую Герцль подарил графу с теплой дарственной надписью. Так в семейной библиотеке Куденхове-Калерги появились первые книги по сионизму. Эту коллекцию Рихард значительно пополнил, в том числе книгами отца «духовного сионизма» Ахада Гаама и Зеева Жаботинского – основателя движения сионистов-ревизионистов.

Рихард получил прекрасное образование. Благодаря отцу, владевшему 16 языками, выучил русский и венгерский языки. Позже он окончил Епископскую школу в Бриксене и императорско-королевскую Терезианскую академию в Вене, затем изучал философию и историю в Венском университете, а в 1917 г. защитил диссертацию на соискание степени доктора философии.

В 1922 г. Куденхове-Калерги основал Панъевропейский союз (ПЕС). В 1923 г. в Вене вышел манифест Рихарда Куденхове-Калерги «Пан-Европа», призывающий к объединению Европы перед лицом подстерегающих её угроз: новой мировой войны, экономической гегемонии США, экспансии Советской России и т. д. В 1924 г. вышел первый номер журнала «Пан-Европа» – официального печатного органа ПЕС. В 1925 г. главный офис ПЕС переехал в Вену, а в октябре 1926 г. в Вене состоялся Первый Панъевропейский конгресс, в котором приняли участие 2000 представителей 24 народов Европы. Куденхове-Калерги был избран Международным президентом движения.

В 1929 г. Куденхове опубликовал свой знаменитый «Меморандум о Соединенных Штатах Европы». Однако при своей жизни идею Пан-Европы на практике ему так и не удалось реализовать, хотя ее поддержали такие властители умов, как Бернард Шоу, Поль Валери, Генрих и Томас Манн, Хосе Ортега-и-Гассет, Стефан Цвейг, Райнер Мария Рильке, Зигмунд Фрейд, Альберт Эйнштейн, Мигель де Унамуно и др. Этот союз поддержали и многие европейские политики – президент Чехословакии Т. Масарик и его верный последователь премьер-министр Эдвард Бенеш, благодаря чему ПЕС развивался в Чехословакии наиболее успешно, а также канцлер Австрии Игнас Шейпель, будущий премьер-министр Франции Леон Блюм, министр иностранных дел Германии Густав Штреземан, будущие канцлеры ФРГ и Австрии К. Аденауэр и Б. Крайски. Панъевропейское движение взял под свое крыло Аристид Бриан, бессменный премьер-министр Франции с 1909 по 1929 гг. Он стал Почетным председателем ПЕС в надежде, что в случае реализации этой идеи ему удастся обеспечить французскую гегемонию в будущей Единой Европе. На заседании Лиги наций 5 сентября 1929 г. в Женеве был поставлен вопрос о создании Федерации европейских народов. Время для этого, однако, тогда еще не пришло.

В Германии идея Куденхове нашла поддержку не только у кита сионистского капитала Макса Варбурга, но и у президента Рейхсбанка (1923–1930, 1933–1939) и будущего рейхсминистра экономики (1936–1937) Ялмара Шахта, который выступал на первом многочисленном собрании Панъевропейского союза в Берлине, проходившем в Рейхстаге. Позже, произнося речь перед представителями другого панъевропейского конгресса в Базеле в октябре 1932 г., он заявил: «Через три месяца Гитлер придет к власти… Гитлер создаст Панъевропу. Только Гитлер может создать Панъевропу» (Synarchism: The Fascist Roots of the Wolfowitz Cabal History of the Synarchist Movement and its Resurgence – by: Jeffrey Steinberg, 2003-05-3017). В 1933 г. Куденхове встречался с К. Хаусхофером, близким к Гитлеру «отцом геополитики», а в 1936 г. – с отцами итальянского фашизма графом Чиано и Б. Муссолини, который первоначально относился к идее Куденхове скептически, но после встречи с ним изменил свое отношение к панъевропеизму (http://communitarian.ru). Основатель ПЕС и фашистские лидеры, однако, не сошлись во взглядах, прежде всего в том, какая раса будет в будущем править в Европе и мире.