Торги начались. Дошли и до этого панно. Объявили начальную цену. Я видела, как Катарина напряглась. После небольшой тишины, подняла руку.

- Повышаю начальную ставку в два раза, - крикнула я.

- Кто больше? – выдавила улыбку драконица.

- Повышаю в три раза, - раздался мужской голос, и меня окатило морозом. Захолодела спина. Я боялась оглянуться, так как сразу узнала его.

- О! Только этого мне и не хватало, - скривилась, но продолжила.

- Повышаю в четыре!

- Повышаю в десять! – раздался противный голос.
Я замолчала. Это очень много и я не потяну. Катарина склонилась к моему плечу, и, видя мое упрямое лицо и судорожно сжатые зубы, прошептала:

- Не надо, милая Галина. Пусть останется так. Это же Алекс. Он не уступит. Мы все знаем.

Поднявшись со стула, повернулась и встретилась злыми глазами с насмешливым взглядом дракона. Он стоял, опершись на колонну, скрестив руки на груди, а рядом стоял Петер и что-то ему шептал на ухо, поглядывая на меня. Видя мое лицо, Алекс ему улыбнулся и что-то ответил. Я развернулась к торгам. Все притихли, ожидая развязки, и только репортеры щелкали своими кристаллами.

- Повышаю ставку от последней в пять раз! – четко произнесла, чувствуя спиной пристальный взгляд дракона.

- Если он повысит еще хоть на две позиции, то мне надо выходить из игры, - тоскливо думала, кусая в отчаянии губы.
Молчание было тяжелым.

- Я снимаю свою кандидатуру, - раздался насмешливый голос за спиной.

- Фух! – мысленно выдохнула воздух, - Ну, ты и сволочь!
Прозвучал гонг.

- Данный лот переходит к госпоже Лямме, - раздался равнодушный голос хозяйки вечера.
Катарина схватила мою руку и сжала ее.

- Ну, ты и упрямица, - выдохнула в мою сторону, - Показала себя. Теперь тебя запомнили. Думаю, что Алекс все же помог тебе прославиться.
Я закусила губу.

-Еще бы мне быть ему благодарной. Ага!

Далее торги быстро закончились и всех пригласили на фуршет и в танцевальный зал. Вечер продолжался. Мы отправились перекусить, а потом она заболталась со своими знакомыми, которые тоже были свидетелями действа. Они поздравляли подругу и меня с победой. Да-а! Не все любили драконов.

Оставив их, я отправилась в дамскую комнату за облегчением, и уже выйдя из нее, столкнулась в коридоре с Алексом. Попыталась его обойти, но была схвачена за плечи и прижата спиной к его груди.

- Думаешь, что так легко от меня отделаешься, зеленоглазка? – прошипел мне в ухо, - Не получится. Наша игра только начинается.
Резко толкнув меня вперед, сам скрылся в мужском туалете. Я похолодела, а потом разозлилась.

- Ну, тварь, - пробормотала вслух, - Что бы у тебя не встало! Ты объявил мне войну? Я ее принимаю!

10. Глава 10.

Проснулась с головной болью. Гадко было на душе после вчерашнего. И только подругин натюрморт, что висел напротив, скрашивал мое паршивое настроение.
Вспомнила Алекса, его слова и во мне стала накапливаться злость. Все так хорошо начиналось! Познакомилась с некоторыми нужными людьми, за год хотела наладить соседские и столичные отношения. И на тебе! Драконище! С его угрозой. Я, конечно, не боюсь. Что лично мне он сможет сделать! Уж мой возраст позволяет чихать на его потуги опозорить меня лишением девственности. Да плевать на это! Не замуж собралась. А вот подпортить репутацию может. И тут не знаешь, как он поступит, какую свинью подложит. Да, мне нужна известность, только не такой ценой.

После завтрака заперлась в кабинете и с осторожностью открыла первые газеты, что прислали магпочтой мои компаньоны. Я зря волновалась. Меня приметили. И еще практически все газеты восторгались драконицей и Алексом, что был так галантен и мудр, что уступил свое право новому предпринимателю и хозяйке землевладения Галина Лямме. И еще о проявленном к ней вниманию сына местного князя. И тут же фото с разных ракурсов.