- Как это случилось? – замедлив шаг, невольно спросила я.

- А бес его знает! Разное говорят! – Асея пожала плечами, и я поняла, что свежую новость она уже мусолит не первый час. – Одни говорят, что утопла в ванной, полной кровищи. Вторые – что демоны на нее напали и разорвали в клочья. Она ж и сама ведьма была. Я ж говорила тебе! Говорила? – я невольно кивнула. Тарру Шульц частенько обвиняли в чернокнижничестве, но доказательств не нашли. Или так искали? – В общем, еще говорят, что нашли ее замерзшей. В инее вся. И розы, замерзшие вокруг.

У меня снова прошел мороз по коже. Замерзшие розы… обрывок видения снова встал перед внутренним взором. Связано ли это видение со смертью вдовы Шульц?

Я тряхнула головой. Да с чего бы это? Все это нервы! И с чего бы мне такие видения приходили?!

- Какая ужасная участь! – вздохнула я, ускорив шаг. Словно пыталась сбежать от этого разговора и своих нелепых домыслов.

Не мое это дело. Просто не мое.

- Ну да… Но так ей и надо! Всех же женихов сманила и возле себя держала. Ведьма! О! Ян… Ты это… свободна сейчас?! Мне бы раскинуть на Алана… - закусив губу, смутилась Асея.

- Сейчас никак, - развела я руками. – Я уезжаю. Пока не знаю как на долго. Потому, Ась, приглянешь за лавкой. Анна же назло мне не будет наведываться сюда. А тебе я могу довериться. У меня может получится вырваться через недельку. Корда покормить, да и так… Но если вдруг. Ты знаешь, что он любит.

- Конечно! – снова вспыхнули интересом глаза девушки. – А куда это ты собралась?

- Секретище! Вот как вернусь – все расскажу.

- Я умру, пока ты вернешься! – надулась подруга.

- Не обещай того, чего выполнить не сможешь! – рассмеялась я и скрылась за дверью своей лавки.

И тут же снова посерьезнела. Все же гадкое ощущение грызло и давило. А что если эти видения не просто так ко мне приходят? Что если я могла бы помочь вдове? Могла ли?

- Кар-р-р! Дур-рно выглядишь! – сообщил мне ворон с карниза.

- Тьма, - подпрыгнув на месте, ругнулась я. - Ты мне еще не рассказывал. Спала плохо.

- Бывает. Дело молодое.

Если бы! Ладно. Как-нибудь потом разберусь. Мне к полудню нужно быть у ворот королевского дворца. А я еще толком и не собралась. Хотя, что мне собирать?

Быстро собрав в небольшой чемоданчик все самое ценное, я выскользнула на улицу, прикрыв за собой дверь и активировав охранное заклинание. И едва не вскрикнула, когда на плечо шлепнулось что-то тяжелое.

- Ку-да?! Без меня? – раздался над ухом вороний голос.

- Куда с тобой? Сиди тут уже. У тебя там еда есть. Вода тоже! Куда тебя тащить?

- Так ты же вор-р-рожея! Куда без меня? Все р-р-равно с тобой буду! – безапелляционно заявил мой помощник.

Я открыла рот, чтобы возмутиться, но тут же забыла и о вороне, и о перепалке, и о дворце тоже…

По дороге грохотали кареты в сопровождении королевской стражи. Разные, но одинаково богатые. Экипажи из самых дорогих пород дерева, украшенные серебром и золотом и искрящиеся от защитных заклинаний и оберегов. Лошади всех мастей, заговоренные от нападений, мчались по городу, кучера выкрикивали что-то вроде «Посторонись!», скорее для того, чтобы потом не было к ним претензий. Потому как предупреждали же.

Сомнений не возникало – это невесты короля прибывали на отбор. И мне следовало бы поторопиться. Правда обойдусь и простым наемным экипажем.

Корд сорвался с моего плеча, поднимаясь в небо. Повеяло зимней стужей. Мгновение… И снова это ощущение.

Видение! Песок стекается, словно ручейки под ногами, закручивается вихрем на черном мраморе... Скрип песка, похожий на хрип... Белоснежный орел с лапами льва… Красное солнце цепляется за шпиль...