«А почему бы мне сейчас не помочь самой себе? – подумала я, и эта идея меня окрылила. – Раз-то в жизни можно». Единственное, чего я не понимала, как использовать эту возможность. Но для меня ясно было одно – судьба сама идет ко навстречу, и я не должна оплошать в битве за свои интересы.

Всю ночь я не спала, я просто смотрела в потолок, пытаясь представить свое будущее. Девочки на каникулы разъехались по своим домам, и только я осталась, чтобы заработать немного денег на хлеб насущный. Кто бы мог подумать, что мои планы так сильно изменятся. «Ты всё делаешь правильно – мысленно говорила я себе, – ты всё делаешь правильно. Хватит обслуживать, угождать, считать копейки. Сколько можно уже? Ведь так вся жизнь и пройдет».

В темноте моей комнатки я поглядывала то в окно, то в потолок, то на стол, на котором стояла моя недопитая чашка чая. Мне очень хотелось пить, но не хотелось вставать с постели. Это было очень знаковая реакция. Я подумала: а что, если счастье и беззаботная жизнь тоже в шаговой доступности, как и эта чашка, а мне просто лень подниматься и идти к ней? Я ведь так могу и умереть от жажды и никогда не утолить ее. Надо было вставать и идти к ней. Для ментального пенделя, чтобы ускориться, я взяла свой телефон, который лежал рядом, и нашла сообщение, где моя школьная подруга рекомендовала мне отель для бедных, ведь другой мне просто не потянуть.

«Ну что, моя дорогая Вирджиния, – мысленно обратилась я к ней, – я действительно отдохну этим летом, оторвусь на всю катушку, но только не в отеле для бедных, – с бравадой сказала я. – Ваша заучка откладывает в сторону учебники, кладет на работу и пускается во все тяжкие. Гулять так гулять!

На этой восторженной ноте я с крутостью горной лани вскочила с постели, чтобы допить свою чашку чая, и с гордостью обрушилась в сон. Мне надо было как следует отдохнуть перед началом своей новой жизни. Я не знала, откуда у меня была уверенность, эта дикая уверенность, что всё получится. Но я чувствовала, что по-другому и быть не может. Я не знала какими путями это будет достигнуто, но у меня было такое ощущение, что я выучила все билеты и теперь иду на экзамен. Что я чувствовала? Азарт, как будто удача уже у меня в кармане.

Слабонервным нельзя обманывать, они сразу проиграют, выдадут себя, разоблачат себя сами. Поэтому я решила не обманывать. Я решила, что я должна, как хорошая актриса, вжиться в образ этой модельерши из Великобритании, я решила стать Мелиссой Абран. Хочется же пожить хорошо, ну хотя немножечко. Хотя это уже не был обман, это было воровство, я как будто своровала чужую судьбу, прикарманила ее… Класс! Вот это уже было с размахом, когда воруешь масштабно, то это уже не так страшно, даже если тебя прижучат. Ну, тут хотя бы есть за что…

В общем, с этой мыслью я собиралась рвануть к дому Ундины Карповой, в тот самый, где должна была быть домработницей. Изначально предполагалось, что как домработница я буду заходить туда с черного хода, но я решила сделать ход конем и войти с центрального.

Чтобы попасть в образ, мне нужно было одеться так, как одевается Мелисса, но я ее никогда не видела. И это была проблема, большая проблема. Даже мои однокурсницы, которые могли бы мне помочь, разъехались на летние каникулы, и помочь мне в этом вопросе было некому. Я не знала, что делать, я вообще никого не понимала в стиле и моде, да и стили в одежде бывают разные. Откуда я знаю, что сейчас модно в Великобритании? Грело душу только одно: Грета Абран сказала, что я похожа на ее дочку, а значит шансы у меня были неплохие. Из своей одежды у меня были только джинсы и кофточка, зато по два экземпляра. Когда сохло одно я носила другое, точно такое же. У меня-то и денег никогда не было на другую одежду, я всё тратила на учебу, учебники и дополнительные курсы.