- Кто убит?

- Некий молодой человек незнатного рода. Понятное дело, что следствие приостановлено. Выяснилось, что в королевском парке дружки принца поймали девицу – дворцовую служанку и устроили с ней круговой шабаш. Молодой человек, по дурости, решил заступиться, и поплатился жизнью. Потом объявят, что этот дворянин сам напал на принца. Даниэль, нужно что-то придумать. Жильбер сходит с ума, от вседозволенности, от избалованности… И от матушкиного воспитания. Это она ему внушала долгие годы, что ему всё можно. А придворные, между прочим, недовольны. Так и до заговора недалеко. Север и Горные провинции давно зарятся на трон, нас спасает только сильная магия рода. Я не знаю, что делать.

В карете повисла пауза, а потом раздался голос графа.

- Я знаю.

- Что? – Маркиза впилась глазами в своего племянника.

Она была уже не молода, но по-прежнему хороша. Ее темные волосы, уложенные в прическу, рассыпаны локонами по спине, яркие глаза удивляют живостью, плотные губы заманчивы и соблазнительны, как и много лет назад. Стройная осанка вызывает зависть у молоденьких девиц.

Граф откинулся на спинку сидения.

- Мне тут подсказали, что в герцогстве Алиорнском живет прекрасная леди девятнадцати лет от роду, хорошенькая и крепкого здоровья… - граф замолчал и насмешливо посмотрел на свою тетку, гадая, поймет она его намек или нет.

- Герцогство Алиорнское, - тихо повторила Элен. Кажется, догадалась, отметил про себя граф. – У них долгов, как мышей в амбаре… Тем лучше. Сговорчивее будут. А девица не вздорная? Нашему роду хватило одной королевы Вилоны, второй не надо.

Вартен ухмыльнулся.

- Не беспокойся. Девушка скромна и послушна.

- Вот и хорошо. Сегодня же пошлю за ней. Через неделю – бал, надо, чтобы она приехала к тому времени. Пора Вилариону Третьему присмотреть себе новую королеву. А там и наследник появится.

- Да. Дело не терпит промедления, - холодно кивнул Даниэль и отвернулся к окну. О нем, как о возможном наследнике, нет и речи. Бастард. Но этот факт не отменяет другой факт. Вопрос о будущем короле будет решать он, граф Вартен. Незаконнорожденный сын и потомок рода Маргоров.

10. Глава 9

Первые сутки моего бегства были самыми тяжелыми. Большую часть пути я прошла пешком, продираясь по лугам, заросшим высокой травой. Потом вышла к тракту, прячась от любой повозки или всадника, появившегося в обозримой дали. Прошла мимо нескольких деревенек, обходя их стороной. И только на вторые сутки впервые задержалась в маленьком городке, названия которого даже не запомнила.

Нескольких монет хватило на похлебку в трактире и номер с тюфяком на полу, где я заночевала. А потом опять – дороги, проселки, лесные тропинки.

В какой-то деревушке украла холщевое платье и косынку, висевшие на веревке в огороде. В таком наряде проще скрыться.

И на третьи сутки, ночью, я вошла в Тригонь, крупный город на берегу реки Тригги. Я знала, что здесь – центр ткачества. Фабрики, цеха, мастерские, славящиеся своими тканями и мастерами.

Ночное небо раскинулось звездами, полная луна, как праздничный блин, ярко освещала берег реки Тригги, известной своим норовом и течением. Вдалеке я увидела несколько водяных мельниц.

Ноги гудели, как никогда в жизни. Я присела прямо на песок и задумалась. Что дальше? Сбежать – сбежала. Теперь надо определиться с жизнью. Ха, легко сказать.

Спина надсадно заныла, и я легла на песок, глядя в небо, на звезды, на далекие миры. Возможно, где-то там есть отдельный островок счастья, где исполняются желания каждого человека. На глаза навернулись слезы. За что мне все это? Незаметно, мои веки сомкнулись, и я уснула, под тихий плеск воды и шорох невысокой травы, пробивающийся сквозь песок.