— Я убежден, что у тебя есть потенциал, который еще не реализован.

— Несомненно! — с кривой ухмылкой нагло заявила Верона, словно совсем не опасаясь последствий, — Но я в эти игры не играю.

— За тебя оплачено десять тысяч душ! Как бы там не было, ты будешь жить! — усмехнулся Лод, смерив королеву презрительным взглядом. Словно оценивая, заслужила ли она подобную жертву. Верона застыла в растерянности, о чем говорил Лод? Но задавать вопросы не стала, молча взирая на мужчину и гордо вздернув подбородок.

Сквозь серое покрывало тумана, проступают искаженные контуры деревьев, словно призраки прошлого, обреченные на вечное странствие в этой безвременной зоне. Здесь нет ни пения птиц, ни шороха живых существ. Лишь гул ветра, который проклинает это запустение, и звук собственных шагов, звучащих как гробовой марш в бесконечности. Старые и заброшенные постройки, покрытые мхом и таинственными надписями, стоят как молчаливые свидетели прошлых ужасов.

— Почему молчишь? — неожиданно раздраженно спросил Лод.

— Стоит ли обсуждать свои планы с незнакомцем?!

— Ты даже не имеешь понятия, кому дерзишь!

— Именно! — довольно усмехнулась Верона. — Не пытайся затуманить мой рассудок!

— Возможно, десять лет в небытие вытеснили из тебя чувство страха. Но это ненадолго. — довольно протянул Лод, приближаясь к женщине.

— Слушай... Лод! У тебя других дел нет? Конечно, могу понять, все-таки я важная персона, королева, как ни как. Но области нашего влияния явно расходятся, так и займись чем-то более подходящим... себе под стать!

— Ты мне приказываешь? — неожиданно он рассмеялся. Мужчина все не мог никак остановиться. Верона в недоумении смотрела на него. Лод, вытирая выступившие слезы, продолжил! — Ты невероятно слепа в своей гордыне!

— Посмеялись и хватит. Что дальше? — с немалой долей наслаждения Верона представила, как отдает приказ о четвертовании Лода и других возможных пытках. Ее лицо даже на миг блаженно просветлело.

— Мы еще встретимся... Верона! — ядовито протянул Лод, приблизившись к женщине вплотную. Мужчина мягко ухватил ее за шею.

Королева было собралась возмутиться, но тьма, вязкая, глухая, плотная сомкнулась вокруг, и только горячие прикосновения Лода ощущались особенно ярко. Короткая вспышка, и Верона словно провалилась в теплую толщу воды. Пару мгновений, перед ней все та же комната с иностранной отделкой и пустующее кресло, где, еще недавно сидел незнакомец в черном.

Верона приловчившись к новому телу, вышагивала из стороны в сторону. Зеркал в помещении нет, так что возможность оценить свой облик откладывается на потом. Бывшая королева раздумывала о последних событиях. Но общая картина не складывалась. Тут нужна информация касаемо нового места пребывания и не только.

В первую очередь необходимо узнать, где она. Какую расовую и социальную роль играет в новом сообществе, а уже исходя из этого разрабатывать план действий. Верона даже слабо улыбнулась, когда в мыслях воцарилось что-то наподобие порядка.

Прерывая размышления Вероны, в комнату впорхнула девушка в легком льняном одеянии и с тонким металлическим ошейником. Её глаза широко раскрыты, а взгляд полон удивления и даже некоторой испуганной уважительности. Она стояла там, как приклеенная к месту в недоумении.

— Госпожа... Вы очнулись?!

— Нет... — усмехнулась Верона, в душе радуясь, что не попала в тело портовой девки или служанки. Девушка с ошейником округлила глаза, словно королева сказала что-то совершенно дикое.

— Да шучу я. — правительница закатила глаза и присела на край постели.