– Ты уверена?

– Ну конечно!

Вот это уже неожиданно! Значит, он прав – пришли за Настей не просто наугад. Только, выходит, приходили не за ней, а за тобой, атаман.

– Она могла видеть нас вместе в трактире… – нерешительно предположила Настя.

– Да, – в этом атаман не сомневался. – Скорее всего выследили там… Но ты меня по имени не называла. И никто за весь вечер…

– Но откуда ей тогда знать? – удивилась Дэини.

Атаман расправил плечи, выпрямился в седле. В отличие от Рыжей, для него уже все ниточки связались в узелки.

– А я вот догадываюсь… Сейчас было бы неплохо ещё раз заглянуть в гости к моему приятелю Мифару, – Эл зло усмехнулся. – Но боюсь, там нас уже могут поджидать.

Почему же люди так быстро сделанное добро забывают? Ведь сколько раз от этого гадёныша из передряг вытаскивал. А он вот так вот – сдал и глазом не моргнул. Знать бы хоть кому…

– Думаешь, это он? – погрустнела Настя.

Эливерта наоборот охватило хулиганское злое веселье. Посмотрим, ещё кто кого! Обвести Ворона вокруг пальца решили – не выйдет! Кто бы ты ни был враг неведомый, а из этого поединка живым выйдет атаман.

– Уверен, – кивнул Эливерт. – Да не расстраивайся! Поедем в другие гости. Боюсь, Дэини, нам придётся чуток задержаться в этом милом городке… У меня только что появилось неотложное дело. А у тебя – шанс поближе познакомиться с весёлой жизнью кирлийской вольницы. Хочешь поглядеть на хозяина Ялиола? Это такой человек…серьёзный. К нему надо с почтением. Есть у вольницы свой воровской король…

– Мы к нему? – опешила Настя.

– Нет, что ты! – фыркнул Ворон. – К королю простому атаману путь заказан. Мелкая я рыбёшка! А вот его правая рука, эрр Ферлаад, который всеми делишками в Ялиоле заправляет, вот он – давнишний мой приятель. Правда, туда пускают только вольницу. Но ничего! Сделаем вид, что ты моя женщина… Прикинешься моей подружкой, лады?

– И как же это? – Настя под его взглядом смущённо опустила ресницы.

– А как на балу у Лиэлид притворялась! Из нас тогда вышла завидная пара, – он усмехнулся, отгоняя навязчивое воспоминание о том, как сжимал ещё совсем недавно её податливое юное тело в своих объятиях. Как бы ему хотелось, чтобы она непросто делала вид, а действительно была «ЕГО». – Только теперь сыграть придётся любовницу вора, а не благородную даму. Сумеешь?

– А у меня выбор есть? – Настя ответила такой же злой и отчаянно задорной улыбкой.

– Нет.

– Так едем, атаман! – призывно мотнула она головой, оглянулась через плечо, хитро прищурившись: – Не бойся, Ворон – не подведу!

***