Мы оказываемся в миллиметрах друг от друга, и я склоняюсь и целую её в губы. Ведана дурманит меня. Не знаю, что со мной, но думаю я несвязно, нелогично. Не так, как всегда. Это и пугает, и позволяет насладиться моментом.

— Думаю, это мы можем снять, — говорю, показывая на ткань на её талии.

— Угу, — часто кивает девушка и поднимает руки вверх.

Я стягиваю с Веды платье, оставляя её обнажённой. Нагота и красота малышки доставляет мне колоссальное удовольствие. Уверен, что любой мужчина, который увидел бы её без одежды, сошёл бы с ума.

Мы целуемся, возвращаясь на кровать. Я поглаживаю Избранную везде, утопая в её изумрудных глазах, терзаю чувственные губы, а потом вжимаюсь в хрупкое тело до боли. Переваливаюсь вместе с девочкой и нависаю над ней, одной рукой держась за изголовье.

— Ты уверена? — уточняю, потому что даже в этом беспамятстве готов остановиться ради её здоровья и безопасности.

— Да, Аллан, — горячо шепчет Веда и притягивает ближе.

Приспустив штаны и бельё, замечаю, как она зажмуривается. С рваным вдохом приставляю головку к входу и уже предвкушаю массу эмоций, удовольствия, неги.

— Ты будешь моей, Велана, — уверенно провозглашаю.

Малышка кивает, прикусывая губу, и вызывающе смотрит в глаза. С уверенностью могу сказать, что она подготавливает себя ко мне. Моя смелая, но хрупкая девочка.

— Аллан! — раздаётся громкий стук в дверь. — Аллан, это срочно! — слышу голос Бирейна и вздрагиваю, раздражённо прикрывая глаза.

Ведана сразу сжимается и отползает к изголовью постели.

— Аллан! — стук повторяется.

— Иду, дьявол тебя возьми! — отзываюсь, слезая с постели и натягивая штаны обратно. — Можешь не дёргаться, он сюда не зайдёт, — говорю Ведане и отправляюсь к двери.

Распахиваю тяжёлую дверь и предстаю перед другом в полуголом виде. Конечно, он видел меня не раз и даже не два, но тут… мог быть момент смущения, однако мужчина и бровью не повёл. За что ценю его, так это за выдержку и такт.

— Аллан, — начинает Бирейн, — прости, что прерываю, — друг озадаченно смотрит на мою недовольную физиономию.

— Говори.

— На Его Величество напали. Как обстоят дела, неизвестно. Нужно лететь в столицу, хотя бы проверить…

— Твою… — чуть не выругиваюсь. — Вовремя донельзя! — возмущаюсь, но уже через секунду оглашаю решение: — Через десять минут буду на площадке, жди меня там, — и разворачиваюсь, закрывая двери.

— Хорошо, — живо отвечает Бирейн и отправляется восвояси.

Возвращаюсь к Ведане. Девушка так и сидит у изголовья, но уже накрылась одеялом. Ловлю её вопросительный и колкий взгляд.

— Не смотри так на меня, — говорю, закрывая окно, которое до этого было чуть приоткрыто. — Извиняться не буду. Я слуга императора. Ты должна понимать, что Его Величество и дела Драгомеи всегда будут для меня важнее, нежели что-то другое, — вновь смотрю на неё и подмечаю, что она кусает губы. Молчит. — Ничего не скажешь?

— Нет, — отвечает холодно. — Что бы я ни сказала, тебе будет всё равно, — и укладывается на подушки, отворачиваясь в другую сторону.

— Вернусь сюда, как смогу, чтобы завершить обряд, — высказываю суматошные мысли. — Если не получится, попрошу, чтобы тебя привезли.

Я говорю ей что-то ещё, но она не отвечает. Вижу, как подрагивают её хрупкие плечи, но ничего не могу поделать. Хорошо, что с новостью о нападении ко мне вернулись благоразумие и рассудок. Теперь я хотя бы могу мыслить трезво.

— Ванная находится в смежной комнате, — кидаю напоследок. — Розалина скоро подойдёт на случай, если нужна какая-то помощь.

Собравшись, смотрю на неё последний раз и слышу единственный негромкий всхлип. Вдыхаю, набрав полную грудь воздуха, а потом выдыхаю. Я ничем не могу ей помочь. Мы не близки, да и, скорее всего, будем просто любовниками. Это Избрание и все прочие ритуалы — для меня просто необходимость, не имеющая особого значения. А то, что было в этой спальне, — простейшее притяжение мужчины к женщине. Уж точно не истинность и не симпатия.