– Не дёргайтесь и ждите, пока сами не придут, – поделился очередным советом охотник, невозмутимо жуя травинку.

– Ещё чего! – тут же возразила исполнительница. – Их с места не сковырнёшь.

Тот ничего не ответил, но в итоге оказался прав. К нам навстречу вышла разношёрстная делегация. Пятёрка коренастых латников с арбалетами, на чьём фоне парочка обычных автоматчиков в более современной броне казались великанами, а также трое явных магов без оружия. Одного из них, невысокого пузатого бородача в чём-то отдалённо похожем на расшитый сюртук, система внезапно опознала как гнома по имени Ликот Твердозуб. Впрочем, другие крепыши тоже оказались не людьми, а представителями подгорного народа. Среднестатистическому человеку они были чётко по грудь, зато в ширине с ними мало кто мог посоревноваться.

Смотрелись они странновато, учитывая громоздкие доспехи, но смеяться над ними как-то не тянуло.

– Вернулся, значит, – произнёс вышедший вперёд Ликот, глядя с недобрым прищуром на Стрелка. – Думали уж, ты сгинул.

Говорил он пусть и со странным гортанным акцентом, но вполне сносно.

– Просто пришлось заглянуть кое-куда, – спокойно обронил Леонид. – А там вот этих ребят прихватил по дороге. Вот и задержался.

– Орк? – приподнял густую бровь представитель гномов. – Впрочем, если будет вести себя подобающе, то пусть проходит. Главное, что вы нас теперь скоро покинете. Это радует.

С этими словами он развернулся и потопал по доскам обратно в крепость. Двое его человеческих спутников – мужчина в потёртых джинсах и девушка в длиннополом платье – недовольно поморщились, будто им отдавили больную мозоль. Видимо, последняя фраза предназначалась для них.

– Я даже подумать не мог, что от тебя будет столько проблем! – в ярости прошипел мужчина.

Он являлся светлым хранителем восемнадцатого уровня, что бы это ни значило. Такой класс мне прежде не встречался, но наверняка он завязан за защитную магию. На это намекало и простое облачение, подходящее для обычного горожанина. Хотя его спутница вырядилась ещё непрактичнее. Пышный подол едва не подметал доски моста, а поверх платья она накинула вязаную шаль, частично прикрыв голову, но не лицо. Прежде всего взгляд цеплялся за бледную кожу, которую лишь подчёркивали вороные волосы и нарочито тёмный макияж. Даже помада на губах была почти чёрной. В эпоху моей юности таких барышень называли готками и старались держаться от них подальше.

Массивный нос и выдающиеся скулы выдавали в ней уроженку Кавказа, что подтвердила и подсказка.

Ну надо же, ещё одна исполнительница! Скоро на целую труппу наберётся. Её музыкальный инструмент отыскался без проблем – прямо на внушительном бюсте, что поддерживал шнурованный корсет. Что-то вроде тёмной лакированной флейты, окантованной серебром, которая болталась на плотном шнурке. Прямо как амулет. Шухерезада себе подобного позволить не могла и таскала предка скрипки за спиной, перекинув ремень через плечо.

Друг на друга одноклассницы посмотрели с отчётливым холодком.

– А ведь нас предупреждали, что Бергер это плохая компания, – укоризненно покачала головой флейтистка.

– Радуйтесь, что отсиделись здесь и пропустили всё веселье, – хмыкнул охотник. – А то пришлось бы потом объяснять, куда вы пропали.

– Пропадаешь у нас только ты! – снова вспыхнул мужчина.

– Ладно, Шмель, хорош уже бухтеть. К чему хоть пришли в итоге?

Хранитель бросил быстрый взгляд в сторону коренастых арбалетчиков и молча поманил Стрелка за собой. Разговор явно не предназначался для посторонних ушей. Леонид демонстративно закатил глаза, но всё же покинул нас, хлопнув напоследок меня по плечу. Вместе с ними ушла и готическая девушка, двигаясь так плавно, будто плыла над землёй. Задержались только стражники, в нескольких словах обрисовав мне правила поведения в крепости. Ничего особенного – даже оружие никто не изымал и не обыскивал, ибо нет смысла. Некоторые маги и голыми руками могут бед натворить.