— Может, ведьма скрывается там?

— Хм… надо проверить, — задумчиво побарабанил пальцами по столу, решительно проговорил, — если она там, то мы её достанем, идём!

— А как же градоначальник?

— Скажу Мэту, пусть перенесёт на завтра. Поймать жёнушку для меня важнее, я хочу избавиться от ненавистного мне браслета, — вполголоса протянул, покидая кабинет, быстрым шагом пересёк холл, выйдя на улицу, сквозь зубы процедил, — любым способом.

Мирей Бекер. Запретный лес.

— Ах ты, заяц ушастый! — в сердцах выкрикнула, запустив в блондинистого парня, перепрыгивающего через кочки, медный ковш, грозно рявкнула, — хочу, чтобы в радиусе трёх километров хижину никто не видел и не мог к ней подойти!

— Ты чего? — испуганно пискнули из кустов голосом Говарда, которому я сказала даже под страхом неминуемой смерти не выходить из дома перед тем, как отправиться к песчаному берегу озера помыться.

— А ты что здесь делаешь? Тоже хочешь получить в лоб? Вы дадите мне помыться или нет?! — сердито буркнула, мелкими перебежками пробираясь к своей одежде, кутаясь в единственное более или менее чистое платье, проворчала, — Феньки на вас нет.

— На кого вас? — деловито поинтересовались из-за камыша, и вскоре появилась любопытная морда енота.

— Да бегал тут один заяц, — ответила, старательно вытирая мокрые волосы, выплюнув невесть как попавший в рот маленький листок, продолжила, — затаился в кустах и давай пялиться на меня, слюни пускать.

— И ты его превратила в зайца, — подытожил енот, с укором на меня взглянул, чуть помедлив, добавил, — и где он теперь?

— Не знаю, — просипела, устало опускаясь на траву, жалобно пробормотала, — я же не специально, он… что происходит-то, я никогда не была такой несдержанной.

— Сила давит, просит выхода, — заговорил Говард, медленными шажочками пробираясь ко мне, — так всегда, даже у магов, мы несколько лет учимся силу свою контролировать. Ты, видимо, её получила недавно?

— Угу, — всхлипнула, ощущая себя непривычно потерянной, брошенной и очень слабой… даже в самые плохие дни я всегда была тем, кто всех поддерживал, а сейчас мне хотелось зарыться в песок и спрятаться на неопределённое время.

— А ещё эмоции, они сейчас в тебе бушуют, — проговорил енот, осторожно погладив меня по мокрым волосам, заботливо добавив, — иди в хижину, а я поищу твоего зайца, глянем, кто это такой любоп…

— Ты! Ты зачем мою ведьму обидел! — не дала договорить Фенька, вываливаясь из кустов, — да я тебя сейчас!

— Не он это, — истерично хихикнула, глядя на взъерошенную и грозную лисицу, вытирая ладошкой набежавшие слёзы, пояснила, — Говард сказал, это во мне сила буянит, а ещё я парня какого-то в зайца превратила, разозлилась, заметив, как он подглядывает за мной.

— И где этот смертничек, — сердито фыркнула Фенька, грозным взором окинув округу.

— Ускакал, — снова хихикнула, виновато взглянув на насупленного енота, проговорила, — я пробую тебя обратно вернуть, честное слово, но пока не получается.

— Хорошо, в академии каникулы ещё месяц, — тяжело вздохнул Говард, всплеснув лапками, проговорил, — надеюсь, к этому времени ты усмиришь свою силу… ладно, пойду поищу этого куцего, наверняка сидит под деревом где-то.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась магу, с трудом поднимаясь на ноги, шатающейся походкой направилась к хижине. Фенька что-то сама себе под нос сердито ворчала, то обгоняла меня, то отставала. И только очутившись в домике, едва слышно проговорила:

— Муж твой рыщет по городу, тебя ищет, вернее, старую ведьму.

— Меня видели, как я в запретный лес убегала, — испуганно проговорила, боясь представить себе, что будет, когда он меня найдёт.