— Да просто странно всё это, — оскалился в ответ водный, вновь обратившись ко мне, — идём в совет, там должны помочь.

— Ага, бегу, — насмешливо бросила, кинув в енота его же штаны, — чтобы меня в клетку посадили?

— Почему в клетку сразу? — с недоумением переспросил маг, высунув голову из-под тёмного сукна.

— А куда у вас все феи деваются?

— Хм… не знаю, — ошарашенно проговорил зверёк, снова принялся за уборку.

— Да хватит уже! — выкрикнула, не определившись ещё, то ли паниковать, то ли смеяться над забавным енотом, — сама уберу!

— Уф… спасибо, — с облегчением выдохнул маг, потирая свои лапки, чуть склонив голову, проговорил, — позвольте представиться: Говард — маг первой ступени, стихия — вода. Студент Академии Тардалии.

— Мирей — недофея-недоведьма, — представилась в ответ, устало падая на раскоряченный табурет, который, не выдержав такой нагрузки, тут же рухнул подо мной, громко выругалась, — да чтоб…

— Хватит! — одновременно закричали лиса и енот, останавливая моё новое заклятие, ну или желание.

— Спасибо, — смущённо улыбнулась, потирая ушибленный бок, тяжело вздохнув, спросила, — и что теперь делать? Расколдовать его не могу, я так поняла, делаю это на эмоциях. Да и надо ли…

— Эй! Что значит надо ли?! — возмущённо прокричал енот, чуть подавшись ко мне, — мне что, век ходить зверем?

— Почему век? — ехидно проговорила Фенька, снова забравшись на стол, — сколько там еноты живут.

— Ведьм… Мирей, превращай меня назад и магию разблокируй, — приглушённо пискнул Говард, осторожными шажками продвигаясь всё ближе ко мне.

— Стой на месте, — предупредила мага, всё ещё не доверяя ему, чуть помедлив, продолжила, — я попробую, но не гарантирую результат, — зачем-то поднялась, пристально уставилась на жалобно смотрящего зверька, проговорила, — да чтоб ты вернул своё обличие!

— Не сработало, — радостно хихикнула Фенька, судя по всему, наслаждаясь происходящим, едко произнесла, — быть тебе енотом.

— Мирей… — заканючил Говард, схватив своими лапками меня за ноги, — сконцентрируйся, представь меня до того, как превратила в зверя.

— Когда я тебя таким представляю, мне хочется тебя прибить. Слушай, может, ты в совет свой пойдёшь, ну в тот, которым меня стращал? Пусть они тебя расколдуют.

— Нет! Как я пойду? Да меня все засмеют, — не раздумывая ответил маг, снова шлёпнулся на пол своей пятой точкой, проговорил, — будем учиться концентрации.

— Хм… тоже мне учитель, — усмехнулась Феня, забавно наморщив нос.

— Какой есть! У тебя другое предложение?! — тут же взвился Говард, пару раз сердито фыркнув.

— Есть! Оставайся енотом, так от вас меньше вреда! — ехидно заметила лиса, спрыгивая со стола, рванула к выходу, — я к бабке, она нам быстрее поможет. И подумай над защитой, а то будет у нас полная хижина зверья.

8. Глава 8.

Джеймс Тортон. Поместье в графстве Тортон. Город Бувард.

— Последний раз ведьму видели бегущей в запретный лес, — отчитался Мэт, положив на стол три листа бумаги, где мелким почерком были записаны все собранные сведения о сбежавшей, чуть помявшись, проговорил, — Джеймс, ты уверен? Зачем тебе потребовалась именно эта ведьма? В стране их достаточно и можно выбрать… хм, более…

— Мэт, мне не нужна другая, мне нужна именно эта, — остановил помощника, так до сих пор и не сообщив ему, что та, которую мы ищем на протяжении этих двух бесконечных дней, стала моей женой, глухим голосом спросил, — что сказал градоначальник? За размещение шатра на ярмарке нужно заплатить гилт и выдать заверенный документ.

— Пришла ведьма, отдала положенный сбор, карточку забрала у секретаря и ушла. Джеймс, градоначальник на ведьму даже не взглянул, когда брал у неё монеты.