Если волки попали в капкан, съели отраву, были ранены выстрелом из машины или вертолета, но не погибли, у них с первого раза вырабатывается оборонительный рефлекс. Он образуется из сочетания условного раздражителя (вид, запах капкана, вкус отравленной привады, шум мотора машины или вертолета) с безусловным болевым раздражителем.

То есть, в мозгу хищника капкан, отрава, люди с оружием, их техника прочно увязываются с болью. А боли надо избегать. Именно поэтому выжившие волки становятся очень осторожными, и охотиться на них становится почти невозможно. Они обходят капканы, не едят привады, прячутся от машины или вертолета в кустах.

2. Потеря осторожности за счет угасания ориентировочного рефлекса, не подкрепленного болевыми ощущениями, чаще всего происходит при охоте на волков с окладом с красными флажками.

Какое же качество хищников, очень полезное во всех других случаях, при охоте с флажками становится для них губительным?

Многие уверены, что флажки красного цвета потому, что их волки принимают их за огонь. На самом деле, это не так. У волков, как и у собак, мир черно-белый. Такова особенность их зрения. И флажки волкам кажутся серыми. Честно говоря, флажки могут быть любого цвета. Красные они, чтобы было удобно охотникам.

Почему же волки не могут вырваться за флажки и бегут лишь в ограниченном ими пространстве? Ответ на эту загадку очень простой: волки невероятно осторожны. В случае с флажками их подводит именно осторожность. Когда зверь видит флажки, которые пахнут человеком, он их боится и может просидеть в окладе до двух недель, даже не пытаясь преодолеть такую легкую преграду. Через некоторое время страх угасает, и волк вырывается на свободу. Самые отчаянные из волков перепрыгивают такое ограждение. Их не может удержать даже двойная линия из флажков. Такие волки в дальнейшем свободно уходят через флажки и даже могут вывести за собой молодых волков. Их называют «матерыми». Часто звери могут почуять опасность еще до начала облавы и вовремя уйти из оклада.

Охоту с флажками придумали очень давно. По мнению одних знатоков истории русских охотничьих традиций, данный метод восходит корнями к временам глубокой древности – средневековым Пскову и Новгороду. По мнению других, его придумали в Литовском княжестве. Впрочем, кто бы ни придумал, на Руси им пользовались довольно часто и успешно. Сначала вместо флажков применялись прутики и другие предметы. Постепенно метод модернизировали и появились флажки заданного размера и формы. Обычно для них используют натуральные ткани, которые лучше впитывают запахи. Нужно, чтобы от флажков шел его запах человека, собак и даже костра.

3. Образование зрительной связи на вредящий раздражитель – третья форма реакции. Когда на глазах у волка гибнут их родичи от капкана, отравы или выстрела, образуется оборонительная реакция на орудия и способы лова. Поимка таких волков будет сложной.

Мозг волка способен реагировать на новые орудия лова, сопоставлять и соответствующим образом менять своё поведение.