Все вокруг потемнело, как перед грозой. Таня мысленно ударила подружку в спину, и Крис упала на грунтовую дорогу, как сломанная кукла.
Пожиратели будущего
Половину мая Илья в школу не ходил: обострилась сезонная аллергия. Поэтому классная велела ему в начале июня отработать – подготовить презентацию по экономике. Илья особо не расстроился: все равно никуда не собирался, а дача не убежит.
Первого июня (День защиты детей, между прочим) он спустился в метро, доехал до нужной станции, после сел в автобус и добрался до лицея. Кроме него, на отработку попали еще двое ребят из параллельных классов. Одного из них, Сергея, Илья знал, поэтому перебросился с ним парой слов. Ребята набрали книг в библиотеке, плюхнулись за соседние компьютеры и начали работать.
– Слушай, – окликнул его Сергей, – ты на метро ездишь?
Илья сдержанно кивнул. Ему хотелось поскорее разделаться с обязаловкой и вернуться домой.
– А про адский поезд ничего не слышал? – продолжил Сергей.
Илья заинтересовался, ни с чем подобным он не сталкивался.
Сергей понизил голос:
– Говорят, иногда в метро появляется поезд из самого ада. И если в него войти, то все – пропал. Так и будешь до скончания веков кататься по подземке.
Илья пожал плечами:
– Ерунда это.
Но Сергей завелся:
– Ничего не ерунда! Из вашего класса в прошлом году Денис исчез. Говорят, он в этот поезд попал.
Но Илья уже не слушал. Делать этому Сергею нечего, повторяет пугалки для малышей. Тем более Денис всего лишь перевелся в другую школу, по слухам.
Илья сделал примерно треть работы, сохранил все на флешку и отправился домой.
В метро, перед тем как войти в вагон, его охватила секундная паника. Почему-то в памяти всплыли слова Сергея. А вдруг правда? Ведь и Денис больше не объявлялся и ни с кем не общался, даже непонятно, почему все решили, что он перешел в другую школу. Но люди входили в поезд и выходили, и Илья подавил приступ ужаса. Дома поискал в интернете материал для презентации, чтобы поскорее ее закончить, и наутро вновь отправился в лицей.
Сегодня Илья почти доделал презентацию, осталась самая малость, но задерживаться не хотелось. Он спустился в метро, и паническая атака повторилась. Илье не хотелось входить в поезд, ему мерещилось, что потолок и стены платформы давят на него, что воздух раскалился и дышать невозможно. Но тут он заметил в вагоне Дениса.
«Кстати, спрошу, почему он так резко пропал», – обрадовался Илья знакомому попутчику.
В последнее мгновение он влетел в поезд. Двери с лязгом захлопнулись и исчезли вместе с окнами, точно их корова языком слизнула. Взревел гудок, взвизгнули колеса, состав набирал скорость, словно выпущенная пуля. Илья схватился за поручень, чтобы не упасть. И тут к нему повернулся Денис. На лице бывшего одноклассника промелькнула целая гамма чувств: от узнавания до растерянности, от радости до ужаса.
– Ты как сюда попал?! – заорал Денис.
– Из лицея ехал, – перекрикивая лязг колес, ответил Илья. – Увидел тебя и впрыгнул в вагон.
– Дурак, – вздохнул Денис. – Это же ловушка.
Вот что он рассказал.
Тоже, как дебил, сел в этот поезд год назад. Хотя все смущало! И новенькие сиденья, свободные в час пик, и сверкающие окна, и вкрадчивый голос, объявлявший остановки. И теперь Денис колесит между временем и пространством вместе с остальными пассажирами.
– Ты меня извини, – сказал Денис, – но я даже обрадовался, когда ты появился. А то здесь и поговорить-то не с кем.
Илья осмотрелся: люди в вагоне сидели погруженные в свои мысли. Рядом полная женщина перетряхивала сумку, искала что-то в ее бездонных недрах. Пожилой мужчина с длинными седыми волосами, собранными в хвост, жал на кнопки телефона.