Дверь распахнулась, предупреждающе звякнув, и пробудила продавца автомагазина от полудрёмы. Вошли две миловидные мулатки, купили какие-то запчасти… Долго и бестолково меняли колесо у голубого «Ягуара»… Улыбнувшись на прощанье, укатили.

Наутро, отчитываясь перед управляющим, продавец так и не сможет сообразить, кому и когда продал стекло для «Лендровера». Однако по кассе всё, к счастью, сойдётся.

Джип ехал по дороге дальше. Затем свернул на проселочную. Достиг небольшого водохранилища.

Подойдя к самой кромке берега, Дарк подкинул в воздух пакет и энергетической волной оттолкнул его подальше от берега. Пакет полыхнул и сгорел, не успев коснуться воды, а пистолеты плюхнулись в озеро едва ли не на середине.

А простреленное стекло уничтожили в лесу. Вдарили по нему мощным энергетическим разрядом, и триплекс рассыпался на мелкие осколки.

На обратном пути за ними опять следовал вихрь. И стих он лишь на шоссе.

В Рамсли конспираторы вернулись уже утром – как раз занимался первый рассвет. Однако там никто не спал – не до того было. Всю ночь, при свете фонарей и файерболов, обитатели замка шарили вокруг северной башни, выискивая в траве пули. Даже собак подключили к этому делу.

Расположившись на кухне выпить кофе, братья поведали друзьям о своих «приключениях».

– Кто же все-таки хочет тебя убить? – вернулась к печальному вопросу Абигейл.

– Или вообще всех нас, – мрачно добавил Вар.

– Ты думаешь? – девушка испуганно посмотрела на него.

А Дарк вновь впился взглядом в Соло:

– Звони своей красотке и приглашай сюда!

Соло долго отнекивался, но в конце концов, поняв, что русский с него не слезет, взялся за телефон.

Однако знакомству с девушкой опять не суждено было состояться. Едва Соло заговорил о приезде, выяснилось, что Энни сейчас вовсе не в Англии. Поэтому «ей ужасно жаль, но…»

Друзья еще пообсуждали тему, нет ли у кого-нибудь богатых родственников, за чьим наследством могли охотиться другие родственники.

А прежде чем рухнуть спать, окружили замок кольцом сигнальной защиты.

***

Едва продрав глаза, маги добавили к проходящему по склону кольцу сигналки ещё два контура – большего радиуса.

А остаток отпуска посвятили изучению купольных защит.

Впрочем, никакие киллеры их за это время не побеспокоили. И спустя неделю друзья разъехались по своим домам.

***

20 ноября 2003 года

Великобритания, Лондон

Закончив на сегодня работу, Соло сразу потянулся за мобильным. Выбрал номер, который давно знал наизусть. Сердце привычно дрогнуло, когда на том конце прозвучал её голос. Восхитительный, нежный, мелодичный. С лишь ей одной присущими бархатными нотками.

– Привет! У меня завтра день рождения…

Даже договорить не успел, как Энни сразу же предложила:

– Может быть, отпразднуем его в твоём замке? Я завтра совершенно свободна.

Соло моментально поддержал идею. Хотя в пятницу у него рабочий день. Да и вообще поначалу он просто хотел пригласить Энни поужинать завтра в одном очень хорошем ресторане.

А после у них был бы потрясающий секс…

Впрочем, сексом можно заняться и в замке. Причём не только после ужина, но и до… И до обеда тоже…

Вдруг что-то царапнуло в мозгу.

Разве не странно, что Энни никак не могла доехать до Рамсли почти месяц, находила то одну причину, то другую, чтобы отказаться от поездки. И вдруг, стоило его друзьям улететь в Россию, сама предлагает чуть ли не немедля рвануть в замок.

Да нет, чушь какая. Видать, он всё-таки заразился подозрительностью Дарка. А у Энни просто раньше не складывались обстоятельства.

Зато теперь они превосходно проведут время. А что наедине – так это вовсе