– Генри, не перебивай, пожалуйста, – попросил принц. – Иначе мы никогда не услышим ответы.

– Я сбежал, – продолжал Кордмир. – Много лет скитался по разным планетам. Пока однажды не увидел тебя, Дэрэлл. Точнее, перстень у тебя на руке. Я сразу понял, что это такое. Небывалая удача! Все известные мне ключи к Источникам на тех или иных планетах давно уничтожены – опасная вообще-то это штука не в тех руках. Безумно опасная!

И вдруг я вижу ключ у себя перед глазами! Правда, к энергетике Валлейского Источника он явно не подходил. А второй Источник я нащупал не сразу. Лишь поэтому не отобрал у тебя перстень в тот же момент. А потом выловить тебя стало крайне проблематично – ты заперся в Вермигене, откуда выцарапать тебя было просто невозможно.

Но перейдём к вопросу: зачем вообще мне нужен был ключ?

Наши гуляют по всёй Галактике, ни на одной планете нет гарантий, что не столкнёшься там с ними и тебя не потащат на эшафот. Я хотел накрыть Валлею защитой, которая не позволяла бы открывать на неё межпланетные переходы извне. То есть рассчитывал раз и навсегда обезопасить себя от встреч с сородичами и наконец зажить спокойно.

Только даже в прежней своей магической форме мне было не по зубам поставить такую защиту в одиночку. Но если подключиться к силе Источника – это уже становилось реальным.

А почему мне теперь нет толку от Источника? Да потому что былую силу я утратил. Нынче уже никакой Источник не помог бы мне выполнить задачу.

На этом Кордмир замолчал, изрядно помрачнев. Да, утерю прежнего уровня магических возможностей он тяжело переживал до сих пор.

Однако Дэрэлл сейчас мог лишь порадоваться данному факту.

– Кордмир, скажи, ты вообще нормальный?! – вопросил он. – Ты то Источник разрушаешь, как будто это тебе игрушка. То хочешь заблокировать возможность открывать переходы сразу на всей планете.

– Межпланетные переходы, – угрюмо уточнил тайнинец. – Внутрипланетные блокировка не затронула бы.

– Да какая разница! – раздражённо бросил Дэрэлл. – Ты считаешь себя вправе решать за всю Валлею сразу. Тебя реально мало четвертовать!

– Раньше считал, – поправил его Кордмир. – Теперь уже нет.

– И на том спасибо, – принц одарил его язвительнейшей из улыбок. И перевёл взгляд на отца Кила. Выходок Кордмира с него на сегодня было уже более чем достаточно. Следовало сменить тему, пока ему не захотелось вынести тайнинцу смертный приговор ещё и на Валлее. – Блорт, скажи, неужели действительно казнили всех магов до единого?

– Да нет, я больше про Королевский орден говорил. А кто послабее – тех расстреливали через одного – всё равно с разрушением Источника они лишились магических способностей.

– За что же их расстреливали, если магии они лишились? – возмутилась Кэрол со слезами в голосе.

– Это ты у Дэстера спроси, – печально вздохнул охотник.

– Вот ещё что насчёт казнённых, – вставила Олея, видно, по привычке понижая голос до едва различимого шёпота. – Ходили слухи, будто некоторым магам из числа приговорённых удалось бежать. Вроде бы они вовсе скрылись с Валлеи. Уж не знаю, так ли это, но люди говорили…

Хм. Занятная информация. Ещё бы правдой оказалась…

– Как, кстати, именует себя этот старый козёл? – полюбопытствовал Дэрэлл. Даже просто произносить имя бывшего союзничка было противно.

– Королём. Он короновал себя. Только… козел-то он, конечно, козел… однако старым отнюдь не выглядит. На Валлее всё-таки остались маги – его маги.

А вот это точно плохая новость.

– И что же, эти предатели обучились магии без Источника?

– Вряд ли. Говорят, у Дэстера сохранилось некоторое количество осколков Источника. Благодаря им его прихвостни и магичат. А как, кстати, это удается вам? – задал Блорт вопрос, который наверняка давно вертелся у него на языке. – Ведь осколков у вас нет. Через Вермигенский Источник?