****

Родной город встретил привычным степным суховеем и резким химическим запахом воздуха. Неужели в соседнем городишке, в шести километрах от нас, запустили после реконструкции горно-обогатительный комбинат? Промышленный гигант последние пять лет страдал, пыхтел и грозил загнуться, каждые полгода меняя хозяев, пока его не купил очередной магнат и не затеял масштабные преобразования. Я, если честно, не особо следила за судьбой комбината, но у нас, считай, добрая половина подъезда работала либо на нем, либо у его подрядчиков, либо в выведенных из структуры гиганта подразделениях, но, по факту, опять-таки где-то рядом.
И, конечно, любой разговор с соседями и маминым подругами крутился вокруг этого градообразующего предприятия, потому я волей-неволей была в курсе всех новостей и знала, что его вот-вот начнут оживлять.
Выходит, дождались. Я глубоко вдохнула и поморщилась - химозный воздух неприятным налетом осел в носу и горле.
Во дворе родной пятиэтажки было пусто, что не удивительно, - рабочий люд ещё трудится в поте лица, пенсионеры и мамы с детьми ушли обедать и отдыхать, только меня вот носит южными ветрами.
Мама тоже была на работе. Я оставила вещи в коридоре и, первым делом, отправилась в душ, после чего пообедала маминым супом и устроилась с ноутбуком за кухонным столом. Отдых и свежие впечатления, это конечно хорошо, но вопрос с поиском работы остаётся открытым.
До самого вечера я шерстила сайты с вакансиями, но ничего подходящего так и не нашла. От безысходности сохранила в закладках пару предложений для продавцов, но устраиваться в торговый центр мне категорически не хотелось. Пять с половиной лет понадобилось для того, чтобы получить диплом экономиста, и, конечно, справедливо было бы применить эти знания на практике. А устроиться продавать женское белье и обувь я всегда успею. 
В шесть часов вечера пришла с работы мама.
Я почти честно поделилась с родительницей впечатлениями, приукрасив их, правда, в лучшую сторону, отдала Людины гостинцы и пожаловалась на отсутствие подходящей работы.
    -    Дочь, ну ты бы хоть отдохнула недельку. Не убежит никуда твоя работа. - Мама пристроила новенькие прихватки на крючок, высыпала орехи в пластмассовую корзинку и опять присела рядом. - У нас тоже в цеху новшества - пришёл заказ на спецодежду для комбинатовских. Работаем теперь в две смены, может, и в третью придется выходить.
Мамуля последние тридцать лет трудилась в швейном цеху, оставшемся от некогда большой швейной фабрики. Её дружный коллектив отшивал медицинскую и другую спецодежду, рабочие халаты для уроков труда в школе, фартуки и прочую мелочевку. Что-то продавалось в местном магазине, что-то, благодаря развитию маркетплейсов, распространялось через интернет, что-то отшивалось под заказ.
    -    Это же хорошо? - уточнила я у задумавшейся мамы. - Или нет?
    -    Конечно хорошо, - браво отрапортовала родительница, и тихо добавила: - Наверное…
Затем, видя мое недоумение, пояснила:
    -    Очень уж круто взялись новые хозяева комбината за дело. Навезли из Москвы эффективных управляющих, все по науке делают. Премии за качество, надбавки за результат, что-то ещё там.. Ну и наше начальство накрутили, те нас теперь строят, про очередь за забором три раза в день повторяют. Мы уж и голову поднять боимся, чтобы строчка косо не пошла. Но платить обещают хорошо, если не обманут, конечно. Слушай… - мама хлопнула ладонью о стол и вскинула голову. - А может тебе попробовать на комбинат резюме отправить? Марию Девяткину помнишь?  Она на три года раньше тебя школу окончила, потом юракадемию, сейчас в юридическом отделе на комбинате работает. Я ее видела позавчера, она рассказывала, что руководство почти всех "старичков" разогнало. У них лозунг "Дорогу молодым" или типа того. А ты у меня моложе некуда, месяц после института.