Едва успевая, я домыла окна, подхватила ведро и тряпки и бросилась к двери, но она оказалась запертой снаружи. Не веря самой себе, я подергала ручку несколько раз. Поискала ключи в кармане, но их там не оказалось. Черт, черт, черт.

Бросилась к окну… И в этот момент прозвучал первый звук сабара. Надо отпереть окно и вылезти в сад, потом попасть обратно в дом. Но для этого нужно обойти все левое крыло. Я не успею. От отчаяния и страха затрепетало сердце. Снова к двери, подергала еще раз. Миранда! Тварь! Это она! Когда только успела украсть у меня мастер-ключ. Господи…у меня совсем мало времени, и это глупое окно не открывается. Все же удалось рвануть на себя стекло и выпрыгнуть в сад, покатиться кубарем по снегу, вскочить на ноги и услышать второй звон сабара.

От страха по телу поползли мурашки, и я бросилась бегом к дому, подхватив длинную юбку и задыхаясь, я бежала к черному ходу. Пожалуйстааааа, пусть я успею. Пожалуйстаааа. Боже мой, пусть я только успею. Я не хочу знать, что здесь происходит в темноте, не хочуууу.

Я совсем близко, мне осталось несколько метров. И воздух разрывает еще один звон, прежде чем он затихает, двери закрывает наглухо железное полотно, такие же полотна опускаются на окна, скрывая свет внутри дома.

– Подождитееее! – невольно кричу я и продолжаю бежать.

Полотно ползет медленно, я могу успеть. Я могу…упала перед маленькой щелочкой, и она окончательно исчезла у меня перед носом, наглухо закрывая пути к спасению. Я совершенно одна, после третьего сабара. На улице…и я не знаю, что теперь со мной будет.

– Мамочкааа….

Из-за туч показалась полная луна, и белый снег засверкал, как россыпь драгоценных камней.

Маленькая девочка идет через лес…у нее длинные, темные, кудрявые волосы, красная шапочка, длинная коричневая юбка, деревянные башмаки и белые чулки в черную полоску. В руках плетеная корзинка, прикрытая вышитой крестиком салфеткой, и ее белый фартук пятном выделяется в сумраке леса, как и алый головной убор. Словно кровавая клякса на фоне чернильно-черных потеков тьмы. Девочка поет песенку и вприпрыжку шагает по тропинке между темными стволами деревьев с ветками-щупальцами и листьями, которые тихо шепчут на ветру «тссс, девочка, он идет за тобой…тссс, девочка».

Волк, чернее ночи мех,

Волк, и стихнет детский смех.

Волк крадется среди скал,

Волк давно тебя искал…

волк давно тебя поймал...

волк уже тебя сожрал…

Но девочка все равно поет, она не знает, что он смотрит на нее из темноты своими страшными светящимися зелёными глазами, его пасть оскалена, а с белых клыков стекают капли слюны. Он голоден, и он до дикости хочет ее сожрать… Ее черный волк.

Когда-то в детстве мама рассказывала мне сказку про Красную Шапочку. Может быть, кому-то эта сказка казалась забавной, для меня же она всегда была мрачной и страшной. Особенно песенка маленькой девочки, которая не знала, какое зло притаилось за деревьями и поджидает ее во мраке.

Я боялась темноты, боялась леса и волков. Да, сейчас я не находилась в лесу, но густые заросли сада ночью ничем не лучше, а луна, которая периодически выглядывала из-за густых туч, не освещала, а лишь пробивалась тонкими, бледными лучами сквозь сумрак, и из-за этой блеклой желтизны все, что меня окружало, казалось гротескно большим и уродливым. Особенно статуи и фонтаны с заледеневшими струями воды.

Я ведь могу переждать эту страшную ночь где-нибудь в кустах…

И замерзнешь насмерть, дура! Внутренний голос пугал и заставлял лихорадочно озираться по сторонам, но я старалась успокоиться. Я все же снаружи, а не внутри дома. Кто здесь меня сможет найти. Кому я вообще нужна? Но память рисует вмятины на железной двери, и по телу пробегает суеверная дрожь. Но ведь мне могло показаться? Да…уж всем нам показалось.