Его низкое и глубокое рычание наполняло крошечную комнатушку ужасом. Я ощутила, как мой похититель дрожит. Яркие рыжие глаза истинного сияли в темноте.

— Дэн, — прошептала я.

— Все хорошо, — раздалось в голове, — когда я подам знак, беги.

— Угу.

— Хватит болтать, истинные, — прогремел единственный грабитель, оставшийся в живых, — договариваетесь, как будете вместе меня обезоруживать?

Он рассмеялся неживым металлическим смехом, затем с силой пихнул меня в сторону Дэна. Я повалилась, не в силах обратиться в волчицу после укола серебра. Сзади раздалось жуткое рычание двух сильных оборотней, которые тут же ринулись друг на друга.

Так хотела помочь своему истинному, но не могла. Второй волк был меньше размером, но более юркий и прыткий. Два зверя с переменным успехом грызли друг друга. Я же ползала по полу в поисках какого-нибудь оружия.

Но Дэну не нужна была помощь. Придавив похитителя своим весом, он положил лапу на его горло. Попеременное рычание, словно одним им понятная борьба, вызывало страх даже во мне. И вот, мой истинный оскалился, демонстрируя мощные и длинные клыки.

Однако что-то заставило его замешкаться и похититель, отпихнув моего волка, подорвался и побежал. На его груди зияла кровавая рана, нанесенная Дэном. Юркнув мимо меня, поджав хвост, этот странный оборотень скрылся в темной пасти открытой двери.

Я поднялась на ноги.

Тем временем мой волк обратился в человека. Весь исцарапанный, но серьезно не раненый, оборотень подошел и крепко меня обнял.

— Ты услышал, — прошептала я.

— Конечно, — Дэн гладил меня по голове.

— Я так испугалась... — нахлынувшие чувства вытесняли всё остальные.

Лишь в его объятиях чувствовала себя по-настоящему защищенной.

— Поехали домой, — прошептал истинный, — нечего моей леди делать в этой помойке.

2. Глава 2

Месяц спустя

— Вы готовы, миледи? — голос гувернантки Лизы вывел меня из оцепенения, — водитель уже ждет.

— А, да, сейчас, — я вновь вернулась в реальность, рассматривая свое отражение в зеркале.

Девушка расчесала мои локоны, с явным наслаждением пропуская платиновые пряди сквозь пальцы.

— У вас потрясные волосы, — мечтательно произнесла она, — я бы тоже хотела такие.

— Ты красивая девушка, не выдумывай, — усмехнулась.

Надев форму академии Уайтберд, я покрутилась перед зеркалом. Впереди у меня был выпускной год, наполненный надеждами и стремлениями. Но моими ли? Лия Уайтберд всегда и во всем лучшая. Идеальная, ни разу не разочаровавшая родителей.

Выйдя из комнаты, по привычке постучалась в дверь к близнецу. Наверняка опять все проспал.

— Господин Леонард уже уехал, — сказала Лиза.

— Ему луна на голову свалилась? — я улыбнулась.

Гувернантка пожала плечами.

— Говорят, ваш брат хочет провести первый учебный день с мисс Монтгомери.

— Понятно. Что ж, видимо, этот год я проведу в одиночестве.

Надеюсь, прислуга не заметила скользнувшей в голосе горечи. Внизу меня уже ждали родители. Мама была уставшей от бессонных ночей с моей маленькой сестричкой Лиарой, но все равно встала рано, чтобы проводить. Обожаю ее!

— Милая, — она крепко меня обняла, — неужели уже выпускной год? Как время летит!

Отец стоял чуть поодаль. В последние недели он вел себя странно. О похищении мы с Дэном никому не рассказали: иначе альфа перерыл бы весь Бриджтаун и остальную Британию заодно. А я хотела забыть обо всем как можно скорее.

Сев в машину, достала мобильный. Он трезвонил все утро, даже пришлось выключить, чтобы не мешал собираться. В нашей академии учатся только оборотни. Раньше мы, чистокровные, имели преимущества во всем: от столов в кафетерии до раздачи лучших учебников.