Когда я выглядываю в кухонное окно, внедорожник Тайлера по-прежнему стоит во дворе, но самого его нигде нет. Я чувствую себя сомнамбулой: машинально варю кофе и сооружаю незатейливый завтрак. Опустившись на стул, жую приготовленный сэндвич и совсем не ощущаю вкуса. Понятия не имею, как мне быть с Итаном. Что вообще происходит между нами? Все два года я словно парила на розовом облаке и сейчас  попала в грозовую тучу. Воспроизвожу в памяти его прошлые поведение и поступки, но не нахожу ровным счетом ни единого намека на то, что он мог оказаться не тем, кем представлялся. Может быть, я все же слишком близко приняла к сердцу произошедшее.
Я нащупываю в кармане спортивных штанов телефон, чтобы набрать сестре. Я запуталась, и мне необходимо поделиться с кем-то близким. Дженни я могу рассказать все и в ответ не получу надрывного оханья, осуждения или категоричных советов. 
Едва я выбираю имя сестры в списке контактов, телефон разражается стандартной эппловской трелью: на экране мигает незнакомый номер.
- Мисс Рика Таунсенд? - произносит мелодичный женский голос. - Я звоню из Лэнгдонской городской больницы по просьбе доктора Фэйбл. Она просила передать, чтобы вы подъехали в течение дня с соответствующими для трудоустройства документами.
Ох. Меня приняли. Приняли, черт возьми. 
- Благодарю вас, мисс... э-э-э-э... в общем, спасибо. Я буду в течение пары часов. Обещаю, ваша начальница не пожалеет о своем решении.
Внезапно события прошлой ночи отходят на второй план. Я сделала это. Мое первое достижение в огромном мегаполисе, полном конкуренции. Я нашла работу сама, без посторонней помощи.
Окрыленная чудесной новостью, я взмываю на второй этаж и, переодевшись в кремовый костюм-двойку, спускаюсь в гостиную. Прохожу на кухню, чтобы забрать телефон, и почти сразу же упираюсь взглядом в Тайлера, жадно пьющего воду из пластиковой бутылки. Он явно вернулся после пробежки: стекающий по вискам пот, промокшая спортивная футболка и вздувшиеся на руках вены. Дуновение ветра из приоткрытого окна доносит его запах: троекратно умножившийся древесный аромат, кондиционер для белья и мужскую терпкость, от которых внизу живота начинает горячо покалывать.
Я смотрю на него из дверей и не решаюсь подходить ближе. 
- Не знала, что ты бегаешь по утрам. 
Тайлер отрывается от бутылки и, опустив ее на столешницу, сосредотачивает интенсивный взгляд на мне.
- Обычно не бегаю.
Короткая фраза повисает в воздухе, и внезапно я чувствую себя виноватой перед ним. За все: за наш поцелуй, которому позволила случиться, за Итана и из-за произошедшего в спальне.
- Ты в порядке, Тай?
Не шевелясь, он продолжает вглядываться в мое лицо, и я улавливаю в его глазах мимолетную тень тревоги:
- Да. А ты в порядке?
- Конечно. Ох, знаешь что? Меня приняли на работу с Лэнгдонский госпиталь.
- Ты медик, - медленно произносит Тайлер, и я снова вижу в его взгляде то самое памятное выражение: немую улыбку. - А я часто получаю травмы.
Фраза о том, что из нас вышел бы отличный тандем, готова слететь с языка, но я вовремя стопорю ее в горле, напоминая себе о ее непозволительной двусмысленности. И чтобы завуалировать неловкость, начинаю бодро тараторить тоном заботливой мамаши:
- Сэндвичи и кофе на столе. Обязательно позавтракай. Я уезжаю в город, так что ты сможешь расслабиться и побыть один.
Я корю себя за излишний энтузиазм и насквозь фальшивую веселость, но в данный момент это единственное оружие защиты в моем арсенале.
- Я тебя отвезу. 
Есть в его голосе что-то такое, от чего мне совсем не хочется с ним спорить. Возможно, потому, что я и сама хочу, чтобы он это сделал. Но попытку  поступить правильно все же предпринимаю и качаю головой: