- Не отвлекайся, - резко сказал Демьян, когда я пропустила его атаку. Следовало отпрыгнуть или сменить облик, но я вновь замешкалась.

- Извини. Давай еще раз.

- Ну ты что? – Демьян остановился, когда я снова так очевидно не использовала дар. – Я и сам ошибся, ты могла запросто победить меня. Не сдерживай волка. Тут нечего стесняться, - он бросил выразительный взгляд вбок, откуда за нами наблюдал Виен.

И я смутилась еще больше. Это так очевидно, что именно меня отвлекает?

- Прости, - пробормотала я. – Давай попробуем снова.

Я постаралась прогнать посторонние мысли и сосредоточиться на поединке. Снова вспомнила уроки матери. Они помогли мне даже сейчас, и уже через минуту я смогла полностью отдать свое внимание поединку.

Демьян сначала сражался осторожно, будто боялся, что я не смогу взять свои эмоции под контроль. Но вскоре наш поединок стал более ожесточенным. Получилось даже обмануть Демьяна и в образе волка переместиться ему за спину. Атаковать себя он не дал - уже через мгновение он обернулся ко мне, а частичная смена его облика застала меня врасплох. Но я выдержала атаку.

Менялись образы и приемы, но Демьян по-прежнему не уступал мне в мастерстве. Его волк был гораздо более послушен ему, чем мой. Я же, несмотря на холодную уверенность, порой колебалась, стоит ли использовать свой дар или обойтись навыками человека. В конце концов мой облик замерцал, как когда-то под действием проклятия. И это сбило Демьяна с толку. Мгновения его заминки хватило, чтобы я смогла повалить его и прижать лапами к земле.

Я отскочила в сторону и снова сменила облик, теперь – на человеческий.

- Как ты это сделала? – Демьян сел на земле, ничуть не смущенный своим поражением. Первым за всё это время.

- Это всё из-за проклятия, - я не стала скрывать правды. Всё-таки другим оборотням стоит знать о таком.

- Проклятия не действуют на оборотней, - недоверчиво хмыкнул Демьян.

- Наверное, некоторые действуют, - я пожала плечами.

- Если это так, то стоит обсудить это с наместником и Советом. Это серьезное заявление, - Демьян встал и сделал шаг ко мне.

Я отступила. Почему-то боялась, что Виен может подумать, будто моя сдержанность по отношению к нему связана с оборотнями. Особенно с Демьяном, с которым в последние дни я общалась чаще, чем с другими.

- Я могу ошибаться. Хотя Второй императорский Магистр подтвердил, что это может быть именно проклятие.

- Почему не сказала раньше?

- Потому что уже это уже давно прошло. Проклятие развеялось. А вы не очень-то интересовались моей прежней жизнью.

- Значит, стоит это исправить, - Демьян улыбнулся и снова поднял меч. – Еще раз?

- Нет. Я не хочу, - я все еще чувствовала взгляд Виена и снова испытывала неловкость.

- Тебе нужно чаще использовать свой дар, - напомнил Демьян. Но настаивать не стал.

Сидящие у костра оборотни окликнули нас, и я поспешила к ним, заканчивая разговор. Конечно, придется рассказать оборотням о том проклятии. Тем более, что об этом вспомнили. Лучше сказать о изобретении магов сразу наместнику или другим влиятельным оборотням на случай, если подобное когда-нибудь повторится.

- Впервые увидел, как оборотни используют свой дар в бою, - сказал Виен, когда я подошла к костру. - Могу сказать, это… впечатляет.

- Не обманывай, мы же сражались рядом в ту ночь, - напомнила я, присаживаясь на траву рядом с ним.

- Тогда я думал, что это иллюзия, вызванная тем странным зельем.

- Это зелье и есть то проклятие, о котором ты говорила? – Демьян вклинился в наш разговор и сел рядом со мной, с другой стороны от Виена.