– А какие ещё воинские касты были в Древней Руси? – поинтересовался кто-то.

– Каста – слово неверное в отношении смысла вопроса. Скорее уровни человеческого взросления, или пути, иль, как говорили встарь, Тропы Трояновой – выбирайте, что слуху более нравится… Существовало такое понятие «Вантала» – это зародыш, пробивающий скорлупу, это прорастающее семя в выполняемом вами упражнении «Росток жизни». Начальный жизнеполагающий этап – концентрация энергии и готовность родиться в мир. Далее следует Глуздырь – желторотик, которого кормят родители, – щенок, котёнок. Это стадия роста и развития. Затем Юнак – скифское название (у казаков – «джура», у северян – «новак») – это первые полёты птицы, первая охота зверя. Время укрепления и набора силы. После этого уже можно говорить о подразделении на воинские касты.

Но опять же кастами их называть неверно. Скорее отношение к воинской повинности (службе), если говорить сегодняшним языком. Существовали Кметы – ополчение и Гридни («опоясанные», носящие воинский пояс) – профессионалы. К Гриди можно отнести и боярина или боготура, людей не только воинов-профессионалов, но и одновременно землевладельцев, и многих что княжьих, что боярских оружных холопов. Гридь (боярин) может стать Рыкарем, то есть элитой, высшей воинской кастой. Аналог у казаков – Казацкие Сечевики (Степные Лыцари), казаки-характерники. Если кметом-ополченцем может быть как крестьянин, ремесленник, так и оружный холоп, сражающийся как слуга своего господина за определённую долю в добыче, то боярин, или гридень, – это уровень воинской чести, ответственность за свою страну и землю.

Что же вообще до оружных холопов, то здесь тоже не всё так просто, как считают историки. Ведь кто такой холоп? Это человек, который пришёл к боярину, боготуру, князю и заключил с ним ряд (договор). Живёт под боярским кровом и на боярском хлебе и берёт на себя часть его хлопот. Оттого и хлопотун, хлоп, холоп. А оружный холоп обязан учиться бою, и сражаться, и службу воинскую вместе с боярином нести. Оттого оружные холопы боярина своего могли звать иль по имени, иль по отчеству, как и прочие близкие люди, члены семьи. (От прочих же подобное обращение считалось оскорблением с соответствующими последствиями…) Так что холоп – не раб, не прислуга, да и не оскорбление, как в более позднее время стало. Что же до изысканий неких «историков», что оружный холоп – это раб, который ухаживал за оружием… Так ведь за оружием и конём воин должен следить сам, чтобы они служили верно и долго. Что встарь, что сегодня… А иначе лет через сто-двести у историков могут появиться такие изыскания: «Чеченские боевики брали российских военнослужащих в плен и обращали в рабство, чтобы они ухаживали за их оружием, чистили «калаши» и подносили патроны…»

Что же до тренинга и его специфик, то об этом мы ещё будем говорить отдельно, а вообще у человека вся жизнь – тренировка, у воина – своя, у огнищанина – своя, у волхва – своя.

Несмотря на то что все мы пятеро обладали довольно неплохой физической подготовкой, на следующее утро с удивлением, смешанным со стыдом, мы обнаружили, что нам довольно трудно выполнить некоторые, казалось бы, простые силовые упражнения из Здравы Юнака – например, некоторые виды отжимания из положения лёжа. И особенно отжимание из положения рук у таза, называемое «Клыки вепря», это вообще мало кому удалось с первого раза.

– Видите, – усмехнулся на наши потуги Мамаев, – а это как раз та группа мышц, от которой зависит сила ударов и защитных движений в области живота и таза. Давайте работайте! «Оленьи рога»! «Бычьи рога»! Теперь на кулаках! На запястьях! – отдавал он строгие команды, внимательно следя за правильностью наших отжиманий. – Так, достаточно, а теперь парные схватки с содругом!