16 июля 1954 года после успешной защиты диссертации Л.В.Шапошникова была зачислена в штат кафедры истории стран Ближнего и Среднего Востока исторического факультета МГУ. В сентябре 1956-го переведена на должность младшего научного сотрудника вновь созданного Института восточных языков (ИВЯ) при МГУ. «Историки ИВЯ читали углубленный курс лекций по истории соответствующей страны или региона для студентов исторической специальности и краткий курс истории страны или региона, учитывающий задачи получения востоковедного исторического образования для студентов-филологов <…>. Людмила Васильевна с самого начала стала заметной фигурой не только среди индологов, но и на уровне всего исторического востоковедного сообщества института»,– писала в своих воспоминаниях о деятельности Л.В.Шапошниковой в ИВЯ А.Л.Сафронова[49].
Институт стран Азии и Африки Московского государственного университета. Москва, Моховая, 11. 2000-е
В июне 1958 года Людмила Васильевна была направлена на стажировку в Хайдерабадский университет, которая длилась целый год. Официальные визиты Дж. Неру в СССР, а затем Н.С.Хрущева в Индию и заметное потепление отношений между двумя державами позволили молодым советским индологам отправиться в страну своих научных интересов. Эта первая поездка перевернула представление Л.В.Шапошниковой об Индии.
После приезда своей ученицы в Москву со стажировки А.М.Дьяков спросил у нее о путевых заметках. Людмила Васильевна передала индологу свои записи на прочтение. «…Вернулась я из Индии,– вспоминала она,– и через некоторое время он меня встречает и говорит: „Ну как?“. Очень хорошо, отвечаю, интересно. <…> Потом еще раз встретил: „Где книга?“ Я говорю: „Алексей Михайлович, книга-то есть, но она как-то не по теме“. Он говорит: „Неси“. Через две недели раздается звонок: „Говорят из издательства „Восточная литература“. Алексей Михайлович принес вашу рукопись, мы берем ее для публикации“»[50].
Так в 1962 году в свет вышла первая книга Л.В.Шапошниковой «По Южной Индии», которая сразу сделала автора популярной среди читателей, интересовавшихся жизнью и нравами Индии, освобожденной от колониального гнета. «Я ездила по стране одна, без провожатых и переводчиков,– было написано в авторском предисловии.– Нередко месяцами не слышала ни одного русского слова. Вокруг были только индийцы. Их жизнь со всем ее своеобразием шла перед моими глазами. <…> Меня окружали люди, чье теплое дружелюбие и искреннее гостеприимство скрасили этот долгий (как мне показалось) год»[51]. Это удивительное теплое дружелюбие индийцы даруют не всем. Его удостаиваются не иностранцы, приехавшие за мимолетными впечатлениями, часто смотрящие на страну свысока, но люди с открытым сердцем, непредвзятым взглядом и стремлением к познанию. Книга, написанная живым, доступным языком путевых заметок, вместе с тем несла значительный пласт ценных исторических и этнографических сведений. Именно поэтому ее одобрил к печати редакционный совет востоковедной литературы при Отделении исторических наук АН СССР.
В ноябре 1959 года, вскоре после успешной индийской стажировки, Л.В.Шапошникова была переведена на должность старшего научного сотрудника института. Постепенно она стала отходить от первоначальной темы исследований, которая, по ее собственному признанию, была навязана на кафедре. Молодого ученого из СССР увлек богатый культурный мир Индии, и тема борьбы индийского рабочего класса за независимость, а также история компартии отошли на второй план. В этом смелом по тем временам шаге «ее поддержал ее учитель А.М.Дьяков, и с тех пор на долгое время главной темой ее работ стали история, культура и этногенез народов Индии»