– Производится, – возразил купец, – но, конечно, значительно меньше, чем раньше, и добыть всё это не так легко. Всё больше и больше ситуация приходит от заводов и производств к ремесленникам. Кто-то умеет одно, кто-то другое… натуральный обмен процветает в большинстве районов. Но в целом ты прав. Чтобы этот район выжил, и люди здесь сохранились, им нужно съезжаться в одно место. И собираться вокруг убежища, это лучший вариант.

– Ну да, – сказал я, – опять же, детей здесь немало. Нужно их учить. Организовать школу, наверняка есть педагоги среди оставшихся людей. Да и больницу тоже можно устроить.

– Ну, ты прям размечтался, – усмехнулась Валентина Александровна, которая принесла второе.

– Это не мечта, – сказал я, – это план. Да, быстро всё это сделать не получится. Людей нужно ещё убедить на переезд. Но когда процесс пойдёт, а он пойдёт, то те, кто будут оставаться на отшибах жилой территории, просто вынуждены будут перебираться поближе к центру. Людям самим сложно организоваться, нужно чтобы кто-то их подталкивал и направлял. Подкидывал идеи, на худой конец. Просто если всего этого не делать, то люди вымрут, как это ни прискорбно. Безопасность, опять же. Мы сейчас наткнулись на остатки банды в порту, там, где раньше была база Водяного.

– Что же ты сразу не сказал! – возмутился купец, – мы их здесь по всей округе вылавливаем!

– Вылетело из головы, – с сожалением сказал я, – радость встречи затмила рассудок!

Все улыбнулись.

Валентина Александровна выставляла компот, и когда оказалась рядом с Фаером, тот опустил глаза и сделал вид, как будто её не замечает. Что-то между ними определённо произошло.

Валентине Александровне такое поведение деда, видимо, надоело, она отодвинула поднос в сторону, оперлась на стол двумя руками, свесив свою пышную грудь вперёд, и неожиданно для всех запела:

– Что ж ты, Фаер, сдал назад, не по масти я тебе?

Посмотри в мои глаза, брось трепаться о судьбе!

Дед вытаращил на неё глаза, а все остальные разразились громким смехом. Валентина Александровна подхватила пустой поднос и гордой походкой удалилась на кухню.

– Что между вами произошло? – спросил я.

– А-а-а-а! – дед смущённо отмахнулся, – ничего особенного!

– Ты нашего повара не обижай, – сказал я, – она здесь фигура авторитетная, за неё любой тебе пасть порвёт.

– Да я не обижаю! – возмутился Фаер, – лёгкое взаимное непонимание вышло… – смущённо закончил он.

– Быстро ты сдался, слишком быстро! – прокричала с кухни Валентина Александровна, чем снова всех насмешила.

А Фаер задумался! Видимо, понял, что шанс у него всё ещё есть!

– Алик, я думаю, что ты прав! – сказал хранитель, возвращая нас к предыдущей теме разговора, – я всё время был сосредоточен на самом убежище, а может быть, в самом деле, стоит сделать его центром района и собирать людей вокруг. Только вот, одному это будет сделать сложно…

– Ты не один, – сказал купец, – мы никуда не денемся, и всё время будем приходить.

– Да и людей не стоит недооценивать, – сказал я, – наверняка среди них полно самых разных специалистов, которые просто не знают, куда эти навыки применить. И если получится собрать общину, то ей и руководство понадобится. Люди, которые будут регулировать жизнь и управлять ей, потому что без этого всё быстро развалится. Ты сам этим не должен заниматься, на тебе убежище. Делегируй эти полномочия. Возможно, начавшись, этот процесс дальше пойдёт сам.

– Есть опасность, что власть могут захватить какие-нибудь… не очень хорошие люди, – постарался помягче выразиться купец.