Ученых встречали. Оказывается, сюда уже прибыли сотрудники спецслужб, чтобы подготовить транспорт и обеспечить безопасность. С самолета сняли тюки с экипировкой и оборудованием для заборов проб. Часть ученых, не занятых на взятии проб, оставили на самолете, а часть, в которую вошел Кирилл и сотрудники лаборатории, после короткого обеда посадили в микроавтобус и отвезли к катеру. Карла пришлось оставить. Он, бедняга, почувствовал расставание и скулил. Кирилл доверил его пожилому физику, оставил еду и объяснил, как водить пса в туалет.

            Ничем примечательным вода у побережья острова не выделялась. Волны выкатывались на пляж белой пеной. Кирилл опустил ладонь в воду и не заметил ничего необычного.

            – Согласно спутниковой разведке, площадь изменений состояния воды наблюдается окружностью диаметром в сто пятьдесят километров. Где-то примерно через пять часов изменения могут быть заметны и здесь, – пояснил человек из спецслужб, заметив любопытство Кирилла.

            – А может, подождать здесь? – предложил Кирилл.

            – Время – деньги, конкуренты не ждут. Немцы уже три часа назад стартанули. Мы в роли догоняющих. Нам не привыкать догонять, но вот ждать у моря погоды - это точно не про нас. Наслаждайтесь тропиками по случаю, в Москве сегодня мороз.

            Катер был большим, с вместительным трюмом, в котором стояли напротив друг друга два кожаных дивана. Кирилл не смог сидеть в закрытом помещении, когда катер тронулся. Ему сразу стало нехорошо, и он поднялся наружу. Теплый тропический ветер быстро привел его в норму. Надо же, он никогда не испытывал морской болезни. Кирилл посчитал, что причиной могло стать волнение, которое он испытывал подспудно. К тому же, снаружи было интереснее, чем внутри.

            К острову-аэропорту Хулуле тянулись белые полосы самолетов. Крохотный остров, на котором только и смогла уместиться одна взлетно-посадочная полоса и здание аэропорта, стал центром геополитических интересов. Наверняка спецслужбы многих стран уже изощрялись в том, чтобы преуспеть в воровстве секретов и подкупе ученых. Дико было осознавать, что конец света стал настолько желаемым коммерческим проектом. Биржи замерли в ожидании результатов труда ученых. Кириллу представился толстый буржуй с перстнями на каждом пальце и здоровой сигарой, зажатой пухлыми губами. Он уже поставил на «лошадку» и ждал, когда его капитал умножится в несколько тысяч раз только на одной новости, что его «лошадка шмогла» выиграть этот забег.

            Из трюма поднялась девушка, которая гладила Карла. Она подошла и встала рядом.

            – Душно, – пояснила она свое появление.

            – Да, мне там тоже стало не по себе.

            – У вас очаровательный пес. Вам не с кем было его оставить? – спросила девушка.

            Кирилл почувствовал в вопросе второе дно.

            – Да, мне дали сорок минут на сборы. Так бы я отнес Карла знакомым, но ночью…, да и не успел бы я. Вас как зовут?

            – Мария. Маша, – представилась девушка.

            – А меня…

            – Я знаю Вас, Кирилл Аркадьевич. Вы лекции нам читали, и так я слежу за всем значимым, что происходит в моей профессии.

            – Э…, очень приятно, Маша.

            – Карл, какое смешное имя для собаки.

            – Да, согласен, но он у меня смешной на самом деле. Он мой домовой. С ним уютнее.

            Кирилл сам не понял, зачем ляпнул про уют, будто пожаловался. Глянул на Машу, чтобы оценить ее реакцию. Ему показалось, что девушка бросила на него оценивающий взгляд. Кириллу стало неудобно, и он решил быстро сменить тему.