– О, господи, Крис… – притянула подругу к себе, и та, всхлипывая, уткнулась носом в мою ключицу. – Этого больше не повторится. Ты теперь не одна и сможешь спать спокойно.

– Что-то еще странное заметила? – не отставал Джо.

– Да… Глаза у них наливаются кровью, особенно когда злятся. И я не о проступивших сосудах. А еще особые метки на запястьях: знак божьей коровки с шестью точками по кругу.

– Похоже на бесов. Знать бы еще, какому демону они служат? – рассуждал Джо, а я вдруг поймала себя на мысли, что наблюдательность Новиковой впервые оказалась реально полезной.

Накормив и отмыв нежданных гостей, Кристинка взялась приводить меня в божеский вид, изрядно порывшись в недрах своего гардероба.

– Да уж, сидит получше, чем доисторическое барахло, в котором ты заявилась. Вы со здоровяком что, музей грабанули?

– Ага, вместе с телами. Главное, вернуться обратно мы должны точно в таком же виде. Так что, все постираем, мечи начистим и упакуем до лучших времен.

– Стоп! – Кристи резко зажмурилась, сжав пальцами переносицу. – Что значит «вернуться обратно»?! Это что, шутка какая-то?

– Нет, в этот раз я серьезно, – обняла подругу за плечи, перебирая ее распущенные густые волосы. Лишь тогда она с грустью улыбнулась, помнила, что я и прежде любила так делать всякий раз, когда предстоял волнительный и непростой разговор. – Дело в том, что вернулась с того света я не просто так. Планете и всем вам грозит опасность, которую еще не поздно предотвратить. Но ты не переживай, мы обязательно справимся и все будет хорошо! Да, не стану скрывать, что преследую и свои личные интересы, а все мои мысли только об Аркаше…

– Кстати, об этом, – перебила меня Кристина, стыдливо потупив взгляд. И ведь даже не спросила, что за опасность планетарного масштаба над нами нависла, словно это был сущий пустяк. Но в этом и была вся Новикова, живущая исключительно сегодняшним днем.

– Не утруждайся. Ты ведь и прежде не была об Аркаше высокого мнения. Что бы ты сейчас не сказала, я все равно с ним встречусь и хотя бы попытаюсь достучаться. Если любит по-настоящему, обязательно меня узнает и в этом теле, а уж если нет…

Об этом варианте даже думать не хотелось, я и так вся была на взводе, стоило представить долгожданную встречу и предстоящий разговор. Кристи меня услышала и больше не пыталась подлить масла в огонь, оценив мое состояние как более-менее адекватное. А я поспешила сменить тему, натянув на лицо улыбку.

19. Глава 19 Другая команда

– До чего же приятно снова оказаться в нормальной человеческой одежде! Осталось еще и Джо приодеть, – пока я крутилась возле зеркала в модном летящем платье и укороченной курточке из гардероба лучшей подруги, сама Кристина, затаив недоверие, одним глазом так и поглядывала в сторону кухни, где мы оставили пожирателя печенек.

– Конечно, это прежде у тебя были одни кости. А на такую фигуру, что ни одень! Здесь и грудь, и попа – все на месте, – при этом хулиганка Новикова возьми да ущипни меня за ягодицу. От неожиданности я с писком подпрыгнула и ненароком треснулась головой о потолок.

– Ай! – простонала, стряхивая с макушки отпечатавшуюся побелку. – Моя черепушка в отличии от Джо сверхпрочностью не отличается.

– Вот теперь узнаю прежнюю Нику! Правда, скакать ты стала определенно выше, – нервно хихикнула подруга,  оценив высоту моего прыжка и тут же посерьёзнев, ведь потолки у нее были довольно высокие.

– Мию... Это мое настоящее имя. Хотя... зови, как удобнее. В этом дурдоме я сама никак не привыкну ни к этому имени, ни к новому телу, ни к перемещениям между мирами. Еще и память о моей прошлой жизни до Ники никак не возвращается, будто отшибло напрочь…