Вот только дверь перед моим носом стояла абсолютно новехонькая, аж с тремя замками, что было на нее абсолютно не похоже. Это и сбило меня с толку.

– План меняется, – заговорщицки прошептала я Джо, приглядев на площадке возле мусоропровода объемную коробку. За такой вполне можно было спрятаться, притворившись курьером. – Ты стоишь в сторонке, но как только откроется дверь, твоя задача удержать ее любой ценой и войти внутрь. Ясно?

– Вполне, – уверенно пробасил здоровяк, в котором я с трудом узнавала прежнего во всем сомневающегося ангела.

Эх, как же я жалела потом, что не дала более четких инструкций! Но это будет после, а пока мой указательный палец все-таки дотянулся до звонка, за дверью под надоедливую птичью трель послышались осторожные шаги, и я приготовилась безбожно врать, чтобы втереться в доверие к лучшей подруге.

17. Глава 17 Два оленя с посылкой

– Кто вы? – раздался недоверчивый голос.

– Здравствуйте! Кристина Викторовна Новикова? Для вас посылка, – натянула на лицо приветливую улыбку, выглядывая из-за коробки.

– Я ничего не заказывала. Уходите, а то полицию вызову! – сказала, как отрезала.

Да что же тут произошло, что моя всегда радушная подруга вдруг стала такой бдительной?

Но и сдаваться я не собиралась, вовремя вспомнив, как где-то полгода назад мы с Новиковой шутки ради заполнили анкету на одном дурацком сайте, где разыгрывали годовой запас шерстяных носков и свитеров с оленями. Мы еще тогда поклялись на глинтвейне, что, если выиграем, будем неделю ходить в них на работу. Эх, беззаботное было время. Как же мне всего этого не хватало.

– Конечно, не заказывали, потому что здесь написано, что вы выиграли приз! И посылка заграничная, прямиком из Норвегии, – за дверью снова притихли. – А еще здесь логотип с оленями. Кристина Викторовна, посылка такой путь проделала, не возвращать же? Подумайте хорошенько, может что-то вспомните.

– Кажется, припоминаю, – сдалась наконец подруга и принялась один за другим открывать замки.

Когда Кристи приоткрыла дверь, все еще сдерживаемую предохранительной цепочкой, я едва ее узнала. Похудевшая, с кругами под глазами, словно все это время, что меня не было, подруга мучилась от страшной бессонницы или чего-то похуже. Как же мне хотелось притянуть ее к себе, заключить в объятья, сказать, что я вернулась и теперь все обязательно будет хорошо. Вот только Кристина смотрела на меня холодно и настороженно, как на совершенно чужого человека… Чего и следовало ожидать.

Да, для объятий и признаний было еще слишком рано, для этого сперва нужно подготовить почву. Так, намотав сопли на кулак, я продолжила свою игру.

– Боюсь, что в эту щелочку коробка не пролезет.

Оценив ее немалые габариты, Новика все-таки открыла дверь пошире и перехватила липовую посылку, но и я не собиралась ее отпускать.

– Джо! – дала сигнал и в ход пошла тяжелая артиллерия.

На секунду растерявшись, Кристи тут же выпустила коробку из рук и попыталась закрыть дверь. Такой молниеносной реакции я от нее, признаться, не ожидала. Будь я одна, возможно, ей и удалось бы вытолкать меня обратно в подъезд. Меня, но не красавчика Джонни!

Задачу «попасть внутрь любой ценой» этот отчаянный воспринял буквально. Его не остановил ни электрошокер, который, как оказалось, Новикова предусмотрительно держала наготове, ни даже мощная деревянная скалка. Удар у перепуганной Кристи вышел что надо, но об голову могучего викинга скалка разлетелась в щепки, а наш здоровяк даже не пошатнулся.

Тут ее нервы сдали.

– Бронированный что ли?! – недоумевала Кристинка, опустив дрожащие руки. На негнущихся коленях она отходила все дальше вглубь квартиры, пока, резко рванув в туалет, не спряталась за дверью.