— Извини, — вздыхаю я. — Мне больше не с кем поделиться.

— Ты влюбилась?

Я резко поднимаю лицо.

— Что?! Нет! С чего ты взяла?!

— Не знаю, — улыбается Юля. — Ты такая взволнованная.

Права. У меня сердце не на месте. Бьется о ребра, учащая пульс в каждой венке. Взволнованная — не то слово!

— Ладно, выкладывай. — Отпивает глоток кофе и принимает серьезный вид.

— Вчера из Америки вернулся старший внук моего мужа! — выдаю как на духу, а подруга вдруг сощуривается и протяжно отвечает:

— Да что ты говоришь…

— Я достаточно слышала о нем, — признаюсь, крутя кофейную чашку в руках, — но реальность превзошла все мои ожидания. Он не просто невоспитанный. Он грубиян, дикарь!

Юля внимательно слушает, откинувшись на спинку стула, а из меня так и прет.

— Муж не видит проблемы. Или не хочет видеть. А Руслан нарочно дразнит. Лезет в пекло, рискует, будто знает, что ему все сойдет с рук.

— Он к тебе пристает? — спрашивает она после секундной паузы.

— Я даже не знаю, как объяснить, чего он хочет. Словно делает так, чтобы я к нему приставала. Может, это у него способ понравиться девушке, только у меня вызывает обратный рефлекс. Он всего день в нашем доме, а мне уже хочется поссориться с мужем.

— Раньше ты не стеснялась рассказывать ему о излишнем внимании охранников к тебе.

— Но это же внук! У мужа и без того натянулись отношения с детьми после моего появления в доме. Я не хочу стать камнем преткновения между ним и родными.

— Вроде бы они поссорились еще до тебя.

— Верно. Но сейчас самое время помириться. Боюсь, без меня они уже обнялись бы и попросили друг у друга прощение.

— Думаешь, Руслан положил на тебя глаз? — Уголок ее губ насмешливо дергается.

Я понимаю, на что она намекает. Как мажор может повестись на меня?! Таких мужчин привлекают легкодоступные куклы. Я и сама была свято уверена, что никаких столкновений у меня с Русланом не предвидится. Кто-то наверху распорядился иначе. Наверное, это мое наказание за прошлые грехи. Испытание на верность.

— Он надеялся впечатлить деда своими заслугами, но мой муж знает его, как облупленного. Он человек своенравный, характерный. Правду в глаза скажет. Вот и поделился с Русланом своим недоверием к его достижениям. Тому, естественно, реакция не понравилась. Взялся за меня. Решил совершить подвиг века. Лишь бы удивить деда.

Юля делает еще один долгий глоток и улыбается:

— Ты поэтому сегодня с новым маникюром?

Опускаю взгляд на свои ногти.

— Нет! Вечером у нас деловой ужин. Мне снова нужно быть во всеоружии.

— Вот и проводи как можно больше времени с мужем, — с чувством советует подруга. — Руслану это быстро надоест, и он переключится на что-нибудь поинтереснее — туда, где ему гарантирована победа. Вряд ли он вытерпит несколько дней в четырех стенах. Совсем скоро помчится в ночной клуб, заведет себе подружку и отстанет от тебя.

Помчится в ночной клуб… Заведет себе подружку… И отстанет от меня…

О подобном раскладе можно только мечтать! Если бы не одно «но»: какая-то частичка меня протестует этому. Сильный, обаятельный, уверенный в себе молодой человек растрачивает свои лучшие годы на минутные слабости, скоротечные связи. Неужели ему самому не жаль сил и времени?! Ведь возле него любая девушка будет ходить с высоко поднятой головой, если он хоть немного возьмется за ум!

— Надеюсь, — произношу я, обманывая саму себя. Потому что в глубине души надеюсь, что Руслан завяжет с разгульной жизнью.

Еще с полчаса мы с Юлей обсуждаем планы на новый учебный год, вспоминаем интересные случаи в универе, прощаемся и разъезжаемся, условившись созвониться на днях.