— Свердлова, что вы меня разглядываете? Что-то не так? — чуть склонил голову набок и прищурился, а в глазах огонек любопытства, искреннего интереса и готовности… к чему?

— Всё очень даже так, Владлен Леонидович, приступайте уже, — вздохнула. Чему быть, того не миновать. — Невтерпёж уже просто.

— Лолита, вы сегодня излишне легкомысленны, вам не кажется? О чем вообще в последние месяцы думает ваша голова? — о, сменил тон на властный.

Властный босс. И я… мысли потекли от плана продаж еще дальше. Ускакали на розовом пони. Я подпёрла подбородок рукой и тяжело вздохнула:

— Об увольнении, Владлен Леонидович. Не поверите — сплю и вижу…

Вас в эротических кошмарах. Кошмарах, потому что наяву этот великолепный мужчина принадлежит не мне.

— А план продаж вам, часом, ни разу не снился?

Боже упаси! Я аж вздрогнула.

— Нет! Кошмаров давно не вижу. Бог миловал.

— Ну я-то не бог. Не помилую.

Ах, жесткий ты мой… босс.

— А если помолиться? — получилось кокетливо. Оно само из меня прет, когда не надо.

— Что?

Вопрос босса прозвучал коротко, как удар томагавка в сердце. Оно бешено застучало — я слегка зарвалась. Наплевательское отношение к работе и решимость уволиться сделали своё чёрное дело — я не на шутку обнаглела, потеряла ориентиры и, похоже, «заплыла за буйки». Но изумлённый взгляд, быстро сменившийся хмурым и совсем не добрым, мгновенно привёл меня в чувство.

— Извините, Владлен Леонидович, — даже выпрямила с в кресле.

— Свердлова!..

Показалось, босс вспотел от бешенства. Я вжала голову в плечи. А он вдруг расхохотался:

— Засиделись вы, Лолита Андреевна! Дерзите, будто уже нечего терять…

— А что, есть что терять? — робко поинтересовалась.

Работа уже делается на автомате, чувствую себя роботом. Жизнь куда-то утекает мимо. Ладно, на личном фронте штиль, но я уже и к работе стала терять интерес.

— А вы считаете, я бы три года ждал от вас толк? Я похож на идиота? — тихо так спросил, недобро.

— Нет. На идиота — точно нет.

Босс замер на секунду, его брови снова поползли вверх, потом резко ухнули к переносице, а голос прогремел… Или это удар широкой ладони с перстнем по столу так прогремел, что я снова вжала голову в плечи и зажмурилась, прикусив губу.

— А на кого я, по-вашему, похож?! Вы что, вообще, себе позволяете?! — вроде тихо сказал, а я чуть не оглохла.

— На успешного бизнесмена похожи. На главу солидной корпорации туризма похожи. Еще на…

— Бегом в бухгалтерию! — процедил сердито, ноне зло. Интересно, как так можно — на грани двух эмоций, одна из которых звучит почти по-отечески, а вторая — унич…тожительно? — Три недели на изучение непальского! — О блин. Нашел полиглота. — Сдадите экзамен лично мне! — О как… — Вон из моего кабинета!

Уже бегу! Молнией вылетела из кабинета, красная, как полоска на триколоре, что висел прямо над головой секретаря, и мокрая от холодного пота, как трусливый хомяк, что жил у моего соседа Лёшки. Только вместо бухгалтерии рванула в отдел кадров.

Какой, к чёрту, непальский?! Бежать! К Ефрему под крыло! Немедленно!

***

— Ха! Лолитка! Проходи! — Ефрем вскочил из-за огромного стола со своего генеральского трона.

Назвать его кожаное кресло по-другому язык не поворачивался. Оно роскошно! Впрочем, как и весь его кабинет, приёмная, коридор, ресепшн и вывеска над парадным входом, к которому вело не менее шикарное оформленное крыльцо.

Всё пропитано духом путешествий — от винтажной мебели с патиной и позолотой до изысканных мелких предметов интерьера с кракелюром, налетом «ржавчины» и непропорциональными формами.

«Древняя наскальная» живопись, осколки старины глубокой, карты с розами ветров и проложенными маршрутами, стилизованные под пиратские, аквариумные полы с морскими обитателями. Мягкая мебель, обитая натуральной кожей, шкуры животных, бесчисленные саквояжи, чемоданы, морские аквариумы… Все это стоило бешено дорого, утопало в буйной зелени и благоухало древесными и солёными нотками, исходившими от аромалампы в форме лампы кувшина. Облачко парфюмированного пара из увлажнителя походило на джина, готового исполнять любые желания.