Неизвестно, что случилось бы со старшим братом в море, если бы не появилась… птица. Она стала кружить над его головой и села на край мачты, за которую он держался.

– Птица? – удивился брат. – Откуда ты? С острова? Стало быть, земля близко. Эх, знать бы ещё, в какую мне сторону плыть.

– Откуда ты про наш остров знаешь? – спросила птица.

– Ты умеешь говорить? Или это всё мне только кажется?

– Тебе не кажется. Но как ты очутился в море? Где твой корабль?

– Мой корабль уплыл без меня на остров ловить птиц.

– Каких птиц?

– Сам я не знаю. Говорят, что на острове птицы необыкновенные живут. Вот и плывёт корабль для того, чтобы ловить этих птиц, а потом продать.

– А ты один из них?

– Нет, я оказался на корабле случайно. А ты что за птица такая? Никогда таких, как ты, прежде я не видел.

– А я и есть та самая птица с острова.

– Да? Тогда что же ты тут со мной разговариваешь? Лети скорее на остров, предупреди птиц. Пусть скорее улетают с острова, а то беда будет.

– Спасибо тебе, человек, за заботу. Долечу я до острова быстро, успею. А ты держись крепче за свою мачту, я скоро вернусь.

Сказала такое птица и улетела.

Долго брёл средний брат по пустыне, думая о своей судьбе, изнемогая от жары и жажды. В его фляге оставалось совсем мало воды, и он берёг каждую каплю, не зная, сколько времени ему придётся ещё идти до ближайшего источника. Устав, сел он на песок, чтобы отдохнуть, и только тут заметил, что перед ним возвышается небольшая горка из камней. Интересно стало брату, и решил он разобрать эти камни ради любопытства, да непростая это задача оказалась: крепко камни держались друг за друга.

– Вот странно, – сказал сам себе брат, – что же эти камни друг возле друга держит?

Совсем жарко стало брату, и решил он воды попить. Вынул он свою флягу и только хотел глоток воды сделать, как вдруг заметил крошечный росточек цветка, который рос между камней и был таким слабым, что казалось, нет у него сил расти. Недолго думал средний брат и полил своей последней водой цветок. И тут вдруг зашатался верхний камень и упал. За ним рассыпались и остальные камни, а под ними – маленький родничок воды.

– Так это родник! – воскликнул средний брат. Попробовал он воду из родника, и удивлению его не было предела: какая вода вкусная и прохладная! – Бедный родник, кто же тебя камнями закрыл? Неужели это сделали те злые люди, которые направляются сейчас к оазису за волшебной водой?

– Спасибо тебе, человек, – тихо произнёс родничок, – ты не пожалел последнюю свою воду для меня. Без тебя мне бы от этих камней не избавиться.

– Ты можешь говорить?! – снова удивился средний брат. – Но я ничего для тебя не сделал.

– Ты поделился со мной своей живительной влагой. Кто в пустыне способен на такое? Злые люди заколдовали меня, и был я спрятан под камнями до тех пор, пока кто-то сам по своему желанию не захотел бы потратить на меня свою воду и полить мой цветок.

– Что ещё я могу для тебя сделать, родник?

– Злые люди сейчас подъезжают к единственному волшебному оазису, для того чтобы набрать воды и снова забросать камнями источник. Ты можешь помешать им сделать это.

– Как?

– Набери в свою флягу воды и найди рядом со мной ещё пять таких же родников. Освободи их, и тогда из оазиса уйдёт вода, уйдут и злые люди.

– А как же оазис без воды будет жить?

– Не волнуйся, природа найдёт силы создать новый оазис.

Сделал средний брат так, как просил его родник. Нашёл он ещё пять каменных горок и щедро полил их водой.

Когда караван людей прибыл в оазис и разобрал камни, скрывающие родник, то воды в нём не оказалось. Долго ждали они воду, но она так и не появилась. А между тем становилось всё жарче, вода во флягах стала заканчиваться, и уже нечем было поить животных. Более того, стали сползаться к людям ядовитые змеи в огромном количестве. Испугались люди, решили покинуть оазис и более сюда не приходить.