- Там никого нет. – Он проследил ее взгляд. – А кто такая Мэй?

- Тогда почему… - Иви осеклась, кашлянула и продолжила: - Доброе утро, Данияр-ага. Мэй – горничная…

- Твоя? – прищурился Данияр.

- Моя… соседка по комнате, - соврала Иви. – В доме, где я работала.

Ей показалось, что Данияр посмотрел на нее с укором.

- Как ты спала?

- Спасибо, хорошо.

- Сними тунику.

- Э?..

- Ты будешь удивляться каждый раз, пока не поймешь, что обязана подчиняться любому моему приказу, - терпеливо произнес Данияр. – Или пока мне не надоест тратить время на объяснения.

- А если надоест… то что? – рискнула поинтересоваться Иви.

- Накажу, - пообещал он таким тоном, что она тут же поверила, что так и будет.

И как он мог быть милым и жестоким одновременно? Иви еще не разобралась в собственных чувствах к Данияру, однако его нежность и забота такие же искренние, как и суровая решимость сделать из нее послушную наложницу.

«Неужели к этому можно привыкнуть?» - тоскливо думала Иви, переминаясь с ноги на ногу, когда Данияр осматривал ее спину. Иви с детства учили скромности, и демонстрировать обнаженное тело мужчине считалось недопустимым. Только муж имел на это право, да еще лекарь. Однако Иви больше не принадлежала себе, и принять это было тяжело.

- Все в порядке, одевайся.

Она и сама чувствовала, что прикосновения больше не причиняют боль.

- Спасибо, Дан.

Он оглянулся на дверь, хотя сам сказал, что рядом никого нет.

- Иви, давай договоримся… Тебе может показаться, что мы одни, ты можешь не заметить… невольного свидетеля. Поэтому такое обращение неуместно, лучше забудь о нем.

- Хорошо, господин, - сдержано ответила Иви.

Это обидно, но Данияр еще вчера сказал, что не расположен вести доверительные беседы. Она должна привыкать к гарему.

Иви старалась. Данияр отвел ее к наложницам, которые занимались утренним туалетом в умывальне. Айна назначила старшую для группы новеньких – служанку по имени Зарема. И Иви делала все, что она приказывала, и запоминала нехитрые правила.

Леди Теона учила Иви не только этикету и рукоделию. Она говорила, что леди должна уметь все: и выполнять работу слуг, и заботиться о себе без помощи горничной, и готовить на кухне. Поэтому Иви легко бралась за любые поручения, когда Зарема взялась проверять ее способности. Протереть пол в умывальне после утренних процедур? Запросто. Накрыть на стол к завтраку? Без проблем.

Зарема провела новеньких по всему нижнему гарему, показала и спальни, и учебные комнаты, и общие гостиные и подсобные помещения. Познакомила с теми, кто отвечал за приготовление еды, чистоту помещений, шитье и стирку одежды, представила учителей.

В нижнем гареме жили не только начинающие наложницы, но и те, кто прислуживал в среднем гареме и дворце, а преподавали не только этикет и язык, но и музыку, танцы, литературу и искусство.

- Чтобы стать наложницей, претендующей на право интимной связи с эмиром, нужно хорошо зарекомендовать себя на начальном этапе обучения, - объясняла Зарема. – Повелитель с удовольствием проводит время с образованными женщинами, способными и развлечь, и поддержать разговор. Через месяц вас ждет экзамен, и лучшие из вас продолжат учебу. Обычно это две-три девушки, не больше.

- А остальные? – спросила Иви.

- Остальные становятся служанками. Те, что поумнее, получают профессию, например, швеи, а самые глупые моют полы и чистят туалеты. – Зарема неожиданно ей улыбнулась. – Но тебе, Иви, не стоит переживать. У тебя и у Хельги есть шанс продвинуться вверх по иерархической лестнице.

- Почему? – поинтересовалась Хельга.