– Угу, здравствуй. Объяснишь, где мы?

– Это хорошее место. Тебе понравится. Ты теперь живёшь в этом доме. И – она.

Олег хотел возмутиться, но не успел. Наташа перевернулась на живот, потянулась, изящно выгнув спину, сладко зевнула, открыла глаза. И тут же вскочила.

– А… что это такое?!

– Хорошее место, если верить вот этому, – хмыкнул Олег. – Кстати, его зовут Илькин. А мы…

– Я знаю, – снова заулыбался мальчишка. – Ты – Олег, она – Наташа.

– Натали! – девушка смерила его взглядом. – Мы с тобой гусей не пасли, насколько я помню.

Мальчишка поднял бровь.

– Нет, не пасли. Ты…

– Значит, без фамильярностей. К старшим обращайся на «вы». – Наташа повернулась к Олегу: – Твои шуточки, признавайся? Куда ты меня привёз?

Он развёл руками.

– Сам ни черта не понимаю. И этот, Илькин, ничего не объясняет. Эй ты, внятно объясни – где мы?!

Илькин не ответил. Наташа посмотрела недоверчиво, потом – испуганно. Губы её задрожали.

– Нас похитили?

Она всхлипнула, заскулила тоненько, по-детски. Олег бросился к ней, обнял за плечи.

– Спокойно, спокойно, не плачь. Почему сразу похитили? Может, недоразумение какое-то.

– Я… я… домой хочу! Олег, пожалуйста, сделай что-нибудь! Пусть нас вернут!

– Конечно, я сделаю. Надо только разобраться… Должно быть разумное объяснение. Илькин…

Он повернулся к мальчишке, сжал кулаки и потряс ими в воздухе.

– Или ты мне сейчас же всё объяснишь, или я тебя в порошок сотру!

И застыл с открытым ртом. Илькин исчез. Только что стоял и смотрел на него с мерзким сочувствием, а уже нету. Олег обалдело завертел головой.

Нужно немедленно разобраться с головоломкой. Однако рядом всхлипывала Наташа, и оставить её он не мог. В конце концов, исчезновение мальчишки – хоть и странная, но не самая большая проблема. Выяснить бы, куда сами попали. А главное – как и почему. Похищение? Абсурд! Но иного объяснения не было. Значит, пока принимаем на веру это. К тому же, он смутно припомнил, что в последнее время ему попадались на глаза новости о пропавших без вести.

– Ната, всё, успокойся. Даже если нас и похитили, то пока не угрожали, ничего не требовали… Вот, даже дом выделили.

– Не хочу я никакой дом… – плаксиво запротестовала Наташа.

Тем не менее, по ступенькам поднялась и в дверь вошла.

Это был самый что ни есть деревенский дом. Олег тут же обозвал его «буколическим». Деревянные стены, деревянный пол, деревянный потолок. Деревянные дверные коробки – отчего-то пустые – и оконные рамы. Всё гладко струганное, без намёка на покраску, пропитку или лакировку. И мебель деревянная. Впрочем, её немного: в одной комнате широкая кровать с тумбой у изголовья, в другой – очевидно, кухне – стол и два табурета, третья и вовсе пуста.

Но больше всего Олега поразила сложенная из кирпича печка. Настоящая, с дымоходом и поддувалом – прежде он видел такие только в кино и на картинках. Олег не удержался, открыл дверцу в боковой стенке, потрогал чугунные колосники. Хмыкнул – на чём же эта штука работает?

Наташа в кухне не задержалась, зато кровать её заинтересовала. Она откинула в сторону стеганое одеяло, пощупала простыни, подушки, матрац. Позвала Олега, который всё ещё изучал устройство печи. А когда он заглянул в комнату, хитро прищурилась и спросила, позабыв о всхлипываниях и нытье.

– Будешь и дальше утверждать, что «похищение» не твоих рук дело?

Олег моргнул, не понимая, в чём подвох. Девушка объяснила:

– Кровать-то двуспальная. Или скажешь, что готов дрыхнуть на голом полу?

Дрыхнуть на голом полу Олег был не готов. Потому предпочёл не отвечать. Наташа молчание истолковала по-своему: