- В общем, ты хочешь, чтобы я уговорил вашу наставницу смягчить наказание, - подытожил Ларс. – Не отменить?

- Мне хочется, чтобы она его отменила, - вздохнула я. – Но это уже слишком.

- Есть еще условия?

- Есть. Расторгни помолвку.

- Это невозможно, - сухо ответил Ларс, тут же поменявшись в лице. Как будто надел маску – каменную и непроницаемую. – Еще условия?

- Тогда все, - вздохнула я. – Ой, нет. У Криса не должно быть неприятностей из-за дракона и из-за этой… помолвки.

- Он-то тут при чем?

- Откуда я знаю? Он мой опекун.

- Хорошо, я понял. И взамен ты никогда и никому не скажешь, что Дэн пытался тебя изнасиловать.

- Не скажу. Надеюсь, он тоже…

- Это не в наших интересах. Я возьму с тебя магическую клятву…

- Эй, погоди! А твоя история? – возмутилась я.

Магическая клятва? Как бы ни так. Он не даст мне такую же взамен. И тут нужен маг…

- Да все просто. Карли тебя вел, - сообщил Ларс. – Драконы-тэй – эмпаты, и могут внушить людям что угодно. Он почуял сородича и решил его спасти. Ты и так колебалась, он тебя подтолкнул.

- Карли? Так это он шнырял по моей спальне! Ларс, погоди… - мне вдруг стало страшно. – Он может заставить меня делать то, что я не хочу?

- Может, - кивнул он. – Но не станет. И защититься от внушений драконов-тэй не сложно. Просто ты не знала, как.

- И как же?

- Выбери одно условие из двух, и я расскажу, - прищурился Ларс.

Нет, все-таки он – мерзавец! Чуть мне покажется, что он не такой уж и противный, как тут же понимаю, что ошиблась.

- Не буду выбирать.

О драконах-тэй можно узнать и у кого-то другого. Или в библиотеке книги поискать.

- Как хочешь. Тогда ты дашь мне клятву…

- А ты? – перебила я его. – И ты дашь?

- Тебе не достаточно моего слова? Я постараюсь выполнить твои условия, это в моих интересах.

- И я постараюсь, - парировала я. – Моих интересов тут тоже немало.

- То есть ты отказываешься давать магическую клятву?

- Отказываюсь.

Неужели до сих пор Ларсу никто ни в чем не отказывал? Судя по тому, как его перекосило, нет. Или злится, потому что его план не сработал?

Дедушка наказывал мне никогда не давать магических клятв. Дело в том, что маг мог вплести в невинные слова что угодно, от приворотного заклинания до смертельного проклятия. Может, Ларс хотел обмануть меня таким образом? Наобещает мне с три короба, а потом его маг сделает так, что я и до официальной помолвки не доживу.

- Хорошо… - процедил он, шумно выдохнув. – Договор на доверии?

- Да.

- Тогда начать придется с дракона. Кажется, ему недолго осталось. Дай мне яйцо.

- Зачем? – нахмурилась я.

- Милли, ты так долго с ним обнималась, что уже никто другой не сможет стать хозяином дракона. Дай сюда, я посмотрю, какие отклонения в развитии у этого малыша.

- Ты – маг?!

- И почему тебя это удивляет? Мы с братом – порождение магии. Почему бы мне ею не управлять?

Я пожалела, что не упала в обморок разу же, как вылезла из-под стола на кухне. Пожалуй, надо брать этот прием на вооружение. Сколько нервов я сберегла бы!

7. = 7 =

Я безропотно отдала яйцо Ларсу. Слишком много потрясений для одной ночи. Может, уже достаточно? Неожиданно поняла, что не знаю, который теперь час и как я буду возвращаться к себе. И что скажу, если меня увидят? Ох, а Мари? Она точно заметит! Она уложила спать чистую и опрятную барышню, а утром разбудит замарашку с грязными пятками. Это, конечно, если мне удастся вернуться в кровать никем не замеченной.

И все же больше всего меня волновало яйцо, которое Ларс крутил в руках, сосредоточенно нахмурившись. О возвращении потом спрошу, тем более, если придется возвращаться с драконом. Ох, а как за ним ухаживать? Чем кормить? Не будет же он всегда питаться моей кровью. Где брать еду? Как оставить одного? Куда он будет… гулять? Зима, между прочим!