Синица преодолевает ступеньки раза в два быстрее меня, и когда мне остается всего с десяток ступеней, парень настигает меня. Обвивая за талию, тянет на себя, не давая подняться дальше. Я цепляюсь руками за перила, отталкиваю его. Он блокирует мои движения, но каким-то чудом мне удается освободить одну руку, и я его щекочу. Хватка ослабевает всего на мгновение. Мне достаточно. Захлёбываясь смехом, несусь дальше. Вот наш этаж, заскакиваю на последнюю ступеньку и победно подпрыгиваю, выкрикивая:

- Царь горы!

В детстве мы часто играли так. Насмотревшись популярной тогда телевизионной передачи, наперегонки взбирались на небольшую горку в нашей деревне. Со временем, горка сменялась, то крышей сарая, то школьными ступенями. Мы научились понимать без слов, что «игра началась». Достаточно было одного взгляда, в котором сверкнет на долю секунды знакомый азартный огонек, как в глазах напротив тут же вспыхивает ответный. И понеслось.

Вот и сейчас у подъезда произошло то же самое. Синица подал сигнал, я среагировала моментально. Но то ли прыти не хватило на последнем рывке, то ли у Синицы ноги длиннее, что я чуть не лишилась своей победы. Однако же, вырвала её в последний момент.

Лёшка заскакивает почти одновременно со мной на площадку, но я первой подняла руку вверх, а значит, выиграла. Синица подхватывает меня на руки и кружит. Наши объятия так естественны, что мы совершенно забываемся. Мы громко хохочем, ведь на лестнице было не до смеха – все силы были брошены на бег по ступеням.

Неловкость возникает, когда эйфория от игры чуть отступает и Лёшка ставит меня на пол. Я одергиваю немного задравшийся свитер, парень откашливается. Мы стараемся улыбнуться как ни в чем не бывало.

Ну, сделаем вид, что получилось.
________________

Войдя в квартиру, с порога замечаю Анькину обувь. Вернулась, путешественница!

Забегаю на кухню и радостно обнимаю подругу, пока Лёшка копошится в прихожей.

- О! Анька, ты уже дома?!

Сразу замечаю, что с ней что-то не так. Сидела она тут явно какая-то задумчивая, а увидев меня, натянула улыбку. Нет, актрисой тебе не быть, дорогая.

Вот и Лёшка.

- Привет, Мышка! А у нас для тебя новость! – Эй, он что с порога прям объявлять собрался? – Мы с Липкой встречаемся! – да. С порога…

И не дав опомниться, хватает меня за руку, переплетая пальцы.

Вот, Анька, учись, как играть надо, даже я бы поверила!

- Ого! – подруга явно в шоке. – Рада за вас! И как же вы дошли до такой жизни? – ой, лучше тебе не знать.

- Да мы посидели, поговорили и признались друг другу, что давно уже влюблены. Еще со школы, - быстро, не задумываясь, выпаливает Синица. А мне так и хочется сказать: «Не переигрывай!».

- Свет, ну а ты чего молчишь? Вернее, чего молчала, партизанка? Могла хоть лучшей подруге намекнуть, что Лёшка тебе нравится, - Анька смеётся, и я понимаю, что нужно в ответ тоже попытаться улыбнуться. Надеюсь, что получилось убедительно.

- Так я сама не понимала, что влюблена. Вот только вчера осознала, - нагло вру лучшей подруге и кошусь на Синицу, который втянул меня в эту авантюру.

И тут происходит то, что я никак не ожидала. Вернее, ожидала, но не сейчас. И не так. Синица притягивает меня к себе и тянется к моему лицу. Меня накрывает паника, когда его губы оказываются в считанных сантиметрах от моих, и я резко поворачиваю голову. Он целует мою щеку.

Поворачиваюсь к нему, вижу, что он не доволен моим финтом. Пытаюсь сгладить неловкость и улыбаясь, нежно кладу голову ему на плечо.

Надеюсь, получилось мило…

11. 11. Ласточка

- Лип, ты дома? – открываю один глаз, понимая, что уснула средь бела дня. Какая же скучная социология… А завтра зачет, надо вставать и продолжать зубрёжку. – Ты спишь, что ли? – Лёшка врывается в комнату без стука и тут же плюхается рядом со мной на кровать.