- Сюда, ваше высочество! – меня вели к какому-то дому. – Сегодня вечером в Ивернес отплывает корабль! Не переживайте, скоро вы будете дома!

Меня завели в роскошный дом. Тяжелая дверь закрылась. Дядя снял капюшон и кивнул охране.

Я почувствовала, как меня схватили и тут же засунули в рот кляп. Мои руки связали за спиной веревкой.

- Ну что ж, Крессида, - вздохнул дядя. Я смотрела на него в ужасе. Я знала его столько лет. Он всегда был близким другом и советником моего отца! Он нянчил меня, когда я была совсем крошечной!

- Твой отец, девочка моя, - усмехнулся дядя, смахивая с себя пыль. – Занимал у меня деньги на войну с Ратенборном. И так до сих пор и не отдал. Так что, придется немножко поторговаться.

- Ыыы! – вырывалась я, пытаясь освободить руки.

- Как тебе объяснить, милая. В Ивернесе тебя никто не ждет. Увы. Твой отец, как только вернулся, сразу сказал, что больше у него нет дочери. Что она утонула. В море. В тот момент, когда на корабль напали пираты, - вздохнул дядя, убирая прядь волос с моего лица.

Не может быть! Неужели? Как так?

- Но есть и хорошая новость, девочка моя, - улыбнулся дядя. Так же по-доброму, как в детстве. Когда дарил мне роскошную куклу. – Я нашел несколько покупателей. Принцессы, пусть даже бывшие все равно в цене. А ты – особенно.

Меня тащили в сторону огромной лестницы. Я упиралась, лягалась, но меня несли, как бревно.

- Я давно наблюдал за тобой, моя дорогая, - послышался голос дяди. – И заметил в тебе одну очень интересную странность. Сначала я подумал, что мне показалось. Но теперь, после свадьбы, я точно уверен. Да… Говорил я твоему отцу. Не женись на принцессе, в роду которой были ведьмы!

Меня донесли до какой-то комнаты. Я попыталась выскользнуть, но меня удержали.

- А он мне не послушал. Как он тогда сказал? Слухи! Ну вот тебе и слухи! – согласился дядя.

 Меня бросили на диван.

- Принцесса, которая умеет проклинать, ценится намного выше, чем просто принцесса, - заметил дядя. Он обернулся к охране. – Кляп не вынимать! Следить, чтобы она его не вытащила. Дежурить в комнате и возле двери. Понятно?

Стража кивнула.

- Не смотри на меня так, девочка моя. Понимаю, в Ивернесе все считают меня очень честным и справедливым человеком, - пожал плечами дядя. – Но чтобы быть честным и справедливым в Ивернесе, нужно быть очень нечестным и очень несправедливым в каком-нибудь другом месте. Например, здесь.

Он вышел за двери. Перед тем, как дверь захлопнулась, я услышала:

-  Так, партия рабынь готова к отправке? Если готова, то пусть забирают! 

Я смогла усесться на софу. Сколько я не пыталась, выплюнуть шелковую тряпку, она не выплевывалась.

- Ничего так, принцесса, - заметил охранник. – Я бы хотел жениться на иностранной принцессе.

Мои глаза округлились от возмущения.

- Сидел бы я в замке, вокруг меня суетились слуги, - мечтательным голосом заметил охранник. – Рядом принцесса бегает, лопочет что-то на своем. А я к ней поворачиваюсь и говорю: «Дура, я все равно ничего не понимаю. Но очень интересно!».

- Слушай, ты думаешь, эта и правда проклинать умеет? – бросил второй охранник, зевая.

- Судя по глазам, она тебя уже три раза прокляла, - вздохнул первый, закинув ноги на красивый столик.

- Так я еще жив, - развел руками первый охранник. Я видела пистолет, лежащий на столике возле цветов.

- Ты-то жив. Но у тебя в штанах могло все умереть! – послышался голос второго. – И кому он ее пытается всучить, как думаешь?

- О, покупатель найдется. На ту красавицу нашелся. На эту тоже найдется! – согласился скучающий охранник.  И зевнул.