Море плескалось за бортом. Слышались скрипы старых досок и шлепанье расправляемых парусов. «Лево руля!», - слышался сиплый крик. Пираты забегали по палубе. Я вжала голову в плечи.

- Не бойся.  Вот мы и встретились снова, принцесса, - меня обняли за талию. – На то, что тебя выкупят, можешь не рассчитывать.

- Это еще почему? – огрызнулась я, пытаясь вывернуться.

- Потому что я не отдам. Ни за какие сокровища в мире, - ослепительно улыбнулись мне.

Что-то странное происходило, но я не понимала что. Он говорил, что мы знакомы. Я была уверена, что вижу его в первый раз!

- Вспоминай меня, принцесса, - шептали чужие губы, опускаясь к сомкнутым моим. – Вспоминай… По глазам вижу, что не помнишь. А ты вспоминай…

Мое лицо держали в руках, постепенно склоняясь к нему.

- Я ведь тебя никогда не забывал… Такую забудешь…

Фраза оборвалась на половине моего вдоха, глубоким и страстным поцелуем. Пальцы одной руки впивались в мою талию.

- У меня на тебя большие планы, принцесса, - рука расправила мои волосы. Его глаза улыбались.  

- Влюбить и за бор-р-рт! – послышался за спиной противный скрипучий голос. Я резко обернулась. На мачте сидел попугай. Он был щипаный, драный  и одноглазый. Но еще страшнее то, что он был призраком!

–Я влюблю в себя эту наивную пр-р-ринцессу и выброшу ее за бор-р-рт! – повторил попугай, расправив призрачные крылья.

2. Глава первая. Кокетливые размеры

Глава первая. Кокетливые размеры

Прогремел выстрел. Пуля прошла сквозь призрачного попугая. Тот упал вниз. Делая вид, что сдох. А потом с диким смехом-срежетом сделал круг над кораблем.

- Влюбить и за бор-р-рт! – гаркнул он мне на ухо. – Беги, пр-р-ринцесса!

- Не обращай внимания, красавица. Он у нас с чувством юмора, - улыбнулся пират ослепительной улыбкой. Из пистолета «Пожалуйста» все еще шел дымок.

Меня вели в сторону трюма. «Бом кливер! Лечь на курс фордевинд», - слышалось сиплое за спиной. Ветер разгонял туман. Море шипело и билось за бортом.

Мои ноги прогнулись. Я схватилась руками за дверной проем.

В романах пираты похищали красавиц с одной единственной целью. Лишить их невинности. Причем делали это сразу по отплытию. Каким-то непостижимым образом, капитаны пиратских кораблей узнавали, что на борту есть девственница. И тут же похищали ее.

«Чую, рядом корабль! Чую, на борту девственница! Поднять паруса!», - примерно так я представляла рейд.

Я уже понимала, для чего меня ведут в трюм. Нянечка рассказывала перед свадьбой, как вести себя с мужчиной.

- Милая, тебя отдают не замуж. Тебя отдают в плен!   – твердила она. – Поэтому ты должна вести себя, как подобает! Чтобы проклятые ратенборнцы не забывали о том, кто ты! Смотри на них, так, чтобы во взгляде читалось все государство. Весь Ивернес.

Я шла вслед за пиратом. И тренировала «взгляд государства». Пока что государство смотрело ему в спину.

- Отдаваться ты должна так, чтобы корона с головы не упала. Уронишь корону – уронишь честь Ивернеса! Одна принцесса уронила корону во время супружеского долга!– поучала няня, готовя меня к свадьбе.   – А потом ее свергли! И отца ее свергли! Всех свергли!

Нянька доставала из сундука юбки и белье.

- Это было через двадцать лет после того, как она вышла замуж, - робко уточнила я.

- Но все-таки свергли! – на меня посмотрели с поучительной  строгостью. У нянечки всегда была история, где кого-то свергли.

– Нельзя кривляться и гримасничать. И стонать нельзя! Ни в коем случае! Пусть простолюдинки стонут и кричат! На то они и простолюдинки! А ты – принцесса!– поучала няня, расчесывая мои волосы.