- Какое ваше любимое блюдо, Лулуна? - не унимался принц.

- Личинки капустницы в медовом сиропе, - совершенно серьезно ответила я, пытаясь наколоть вилкой непослушный и скользкий фасолевый стручок. Он все время норовил от меня сбежать, поэтому я начала на него раздражаться. В порыве гнева уже решила схватить его пальцами, но меня вдруг оглушила какая-то неестественная воцарившаяся тишина.

Я медленно подняла глаза и посмотрела на эльфов. На лице принцессы отчетливо проступило отвращение. Это ей так не понравилась моя война со стручком?

- Вы едите личинки бабочек? – неверяще прошептала она, скривив свои красивые пухлые губы в ужасной гримасе.

- Да, а вы… не едите?? – удивленно пробормотала я, и лица эльфов лучше всяких слов сказали отчетливое НЕТ! Я почувствовала себя не больше, ни меньше пометом летучей мыши – с такой гадливостью Лэриэль отвела взгляд. Вот, неблагодарная! Я же ей жизнь спасла!

А вдруг Амин тоже… отвратился?

Я бросила немного испуганный взгляд на своего любимчика, но тот с совершенно бесстрастным лицом накалывал на вилку кусочек мяса и на меня не смотрел. Однако это меня ничуть не утешило. Потому что за бесстрастностью обычно что-то тщательно скрывают…

Мое настроение сильно испортилось, и даже пропал аппетит. Больше не пытаясь победить стручок, я ковырялась вилкой в еде, в то время как принц Даммиэль, наверное, чтобы разрядить неловкую обстановку, рассказывал мне совершенно неинтересные истории, связанные с приготовлением тех или иных эльфийских блюд. Ну прямо-таки коронованный повар!

Вдруг Амин тактично откашлялся и, обращаясь ко всем, произнес:

- Прошу меня простить, но я должен покинуть вас немного раньше…

Принц Даммиэль согласно кивнул, разрешая Амину подняться, а меня захлестнуло болезненное разочарование, да такое сильное и глубокое, что я начала лихорадочно искать способ задержать эльфа еще ненадолго. Я ведь так надеялась переброситься с ним хотя бы парой слов!

Но, как на зло, ничего путного в голову не приходило. Так, глупости всякие, типа: а как вам сегодня погода, уважаемый Амин, или какое у вас любимое блюдо?

Нет, все не то!

И вдруг вспомнила: его плащ! Я могу его ему вернуть! Это уж точно вполне нормальный повод заговорить с ним!

- Постойте! – мой возглас прозвучал, наверное, слишком громко, потому что все трое вздрогнули, а Амин воззрился на меня с большим удивлением.

Я поднялась на ноги, начиная бороться с завязками на шее, которыми плащ крепился к телу, и решительно произнесла:

- Амин! Вы мне тогда милостиво подарили этот плащ, и я… желаю вам его вернуть!

Наконец, узелок поддался, и я развязала верёвки, но эльф, похоже собрался воспротестовать. Однако он так и замер с открытым ртом, потому что я уже стянула плащ с плечей, быстро свернула и протянула ему.

Несколько мгновений Амин не мог отвести взгляда... от моего наряда, а потом почему-то густо покраснел и отвернулся.

Ой! Опять эта странная реакция на мой внешний вид!

Я повернулась к принцу Даммиэлю и увидела, что он тоже смущенно смотрит в свою тарелку.

- Лулуна! Да как вы можете??? – послышался вскрик принцессы Лэриэль, и я уже посмотрела в лицо ей.

Она выглядела слегка пришибленной и возмущенной. А мне стало обидно. Да что же они такие высокомерные??? Ну простой у меня наряд, неброский! Чего же так откровенно носы воротить???

- А что не так? – спросила я хмуро, не сдержав своих чувств.

- Вы еще спрашиваете??? – воскликнула Лэриэль. – Вы так неприлично одеты!

Я удивилась и еще раз себя осмотрела. Юбка, как юбка – у нас все такие носят. Ткань на груди, конечно, узкая, но держится крепко. Ни разу еще ничего с меня не сползло! Так в чем проблема-то???