Когда мы выбежали в главный зал, то сразу услышали за спиной громкую брань и шипящую ругань.

― Двойника больше нет, ― догадалась Ванесса, ― и где именно будет ждать нас Серен?

― Ты же слышала, что сказал Дор, ― от быстрого бега заболел правый бок. Перед глазами темнело, возникли яркие вспышки, а это значит, что я могла потерять сознание… ― срочно на поиски Серен! Она должна быть снаружи!

― Порталы требуют огромной силы! ― Ванесса даже не запыхалась, но шаг сбавила ― гранг поранил ей ногу, девушка истекала кровью, но при этом даже не пискнула. ― Серен не сможет нас защитить, если мы приведем к ней врага ― они просто убьют всех! И кто такая эта Серен? Я лишь одну знаю, кто может порталы мастерить, но она сюда точно не сунется, по статусу не положено… Или положено… Да что вообще происходит?

Выбежав на улицу, Ванесса на мгновение сбилась с ритма, увидев демоницу и Корвина, охраняющего ее. Как оказалось, гранг было много. Очень много! И все они были окружены черным туманом. Один из тварей прикоснулся к нему и тут же упал замертво. Без конвульсий, криков, жалобных стонов… Просто упал… Просто умер…

Со стороны замка отчетливо слышались тяжелые шаги…

― Мы не успеем добежать до них! ― Ванесса паниковала, хоть внешне и казалась спокойной. Я прекрасно понимала, что она права, но растерялась, не знала, куда идти и что делать. Если бежать к Корвину, то на открытой местности мы отличные мишени и даже смертельный туман не успеет нас защитить.

― Стой, или я воткну стрелу прямо ей в сердце… ― Огромный, высокий, совершенно лысый, он вышел на улицу следом за нами, натягивая тетиву. На кончике стрелы отчетливо виднелась капля желтого яда. ― Убери туман! Иначе ей конец!

Я видела, как замерли возле главных ворот Лиам с Дором, как гранг уставился на меня, готовый убить, как туман постепенно исчезал, дав возможность пленным освободиться.

― Ты идешь со мной, ― его голос выдавал усталость. Было видно, что существо еле стоит на ногах, но в тоже время все его внимание было приковано именно ко мне, ― иначе сдохнешь. Лови.

Золотая монетка… Точно такая же, как у меня в студии…

Дальше все выглядело как в замедленной съемке ― Дор бросился в мою сторону, подгоняя себя ветром, Серен выпустила странный, серебристый снаряд, похожий на пульсар, я же не успевала отойти в сторону. Гранг стоял близко, монетка летела быстро и…

Упала возле моих ног как раз тогда, когда до меня почти дотянулся Дор. Я видела, как его клинок пронзает кожу шеи противника, как хлещет фонтаном из открытой раны кровь врага, как демон тянет ко мне руку, но…

Все озарило белой вспышкой и мгновенно исчезло…

9. глава девятая

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

― Ну не-ет! Нет! Нет…

― Тише! Все не так плохо…

Мы стояли по колено в болоте. Во всех смыслах! Ненавистная золотая монетка перенесла нас в неведомые дали и приземлила в торфяном болоте, постепенно засасывающем на самое дно.

― Ненавижу, ― внутренняя ярость проникла в каждую клеточку организма, не позволяя мыслить здраво и хладнокровно. ― Просто. Ненавижу. Всех!

― Чем сильнее двигаешься, тем быстрее тебя засосет, ― Дор прищурился, пытаясь оценить ситуацию, затем взмахнул рукой, при помощи ветра заставляя одну из низкорастущих ветвей дерева наклониться в его сторону.

― Дерево сухое, ― грубо заметила я, глотая горючие слезы, ― ветка треснет, и сделаешь только хуже!

Но Дор меня не послушал. Демон почти вылез из болотной жижи, когда ветвь предательски треснула и отделилась от основного ствола, но все же он успел дотянуться до плотного, прочного земляного островка. Он сделал усилие, смог выползти из черной массы, выругаться и протянуть мне ветку.