— Каракены, майлорд. А еще белизе́ны, копыли́, захруны́ и ви́веры.

— О, виверны! — хмыкнул Рентон, услышав знакомое слово. — Что-то больно много совпадений в наших языках. Как долго вообще вся хренотень с властелинством уже длится?

— Не могу знать, майлорд, — Сай замедлил шаг перед его “шишкой” и, явно поборовшись с собой, осторожно ее пнул.

Рентон хмыкнул и побежал вперед, обгоняя его. Догнал шишку, развернулся спиной вперед и мастерски послал “снаряд” обратно.

Кажется, подставить ногу, преграждая шишке путь, у Сая получилось автоматически. А вот пнул он ее под ноги Рентону уже вполне сознательно, хотя и помедлил перед этим несколько долгих секунд.

— Ха! — Рентон радостно улыбнулся и пошел в атаку.

Играть в футбол на узкой тропинке, за пределы которой нельзя было выходить, оказалось увлекательно и сложно одновременно. Сложно в первую очередь для Рентона — хоть Сай никогда не занимался ничем подобным, в чем без зазрения совести признался, ловить и посылать “мяч” в точности куда нужно, он научился в считанные минуты. Рентон же считал себя докой в этом деле, но иногда безбожно мазал — особенно, когда тропинка была неровной, а шишка попадала на носок “мартинса” “неправильной” стороной.

И все равно это было весело. Ровно до тех пор, пока Рентон не перестарался и не запульнул случайно шишку в ближайшие кусты. Рычание, которое оттуда послышалось, не предвещало ничего хорошего.

— Только не бегите! — рявкнул Сай и бросился к нему, на всякий случай хватая за плечи. — Майлорд, — добавил он уже после того, как убедился, что Рентон никуда не денется.

Между тем кусты зашевелились и из них показался смешной косматый зверь, напоминающий коалу-переростка. Вот только выражение морды у него было весьма свирепым, а в движениях не было ни капли неуклюжести.

— Это захру́н, — прошептал Сай. — Не бойтесь, майлорд, он не сможет выйти на тропинку.

В магию разум верить отказывался, но Рентон искренне надеялся, что в случае чего Страж успеет воспользоваться мечом. Ну или автоматом, учитывая, что зверь был просто огромным. Как они вообще умудрились не заметить его в кустах?!

Впрочем, сизо-зеленая шерсть, почти такая же, как у пресловутых каракенов, прекрасно сливалась с листвой.

Захру́н подошел уже совсем близко, и Рентон вжался спиной в теплый металлический нагрудник. Он чувствовал, что зверь видит людей, ощущает запах их — или, вернее, его, Рентона — страха. Но, сделав еще пару шагов, он будто уперся в невидимый барьер и разочарованно взревел. До огромной косматой морды можно было запросто дотронуться рукой, даже не вытягивая ее полностью вперед.

— Пойдемте, майлорд, — шепнул Сай и медленно повел Рентона дальше по тропинке.

Зверь, глухо рыча, пошел за ними.

***

— Сай, смотри! — Рентон пнул шишку в бок.

Огромная когтистая лапа поймала ее на лету. Захру́н поднес свою добычу к носу, шумно обнюхал и недовольно отшвырнул вон — прямо Рентону под ноги. Рентон рассмеялся и снова ударил по шишке ногой.

Чертов захрун шел за ними уже полдня, и в конце концов стал восприниматься как часть пейзажа. Рентона слегка беспокоило, как они будут спать, но на тропинку зверь действительно попасть не мог. Кое-где встречались странные мостики из поваленных деревьев, висевшие примерно в метре над головой, и по ним захрун переходил с правой стороны на левую и обратно.

— Не дразните его, майлорд, — покачал Сай головой. — Через несколько часов мы выйдем на траксс, и, если он не уйдет, придется ночевать прямо на дороге.

— Траксс — это тракт, что ли? — хмыкнул Рентон. — Походу, ваш язык несложно выучить. А вообще скажи мне, рыцарь, где твой конь? — он покосился на Стража. — Хотя бы железный? Какого хрена мы тащимся пешком?