Глядя на своё отражение в зеркале, я даже нет-нет, да и представляла себя эдакой пожилой, но всё ещё бодрой фермершей в просторной цветастой рубашке и широкополой соломенной шляпе поверх седых кудрей. Одной рукой разнимаю расшалившихся внучат, другой по особому рецепту жарю на мангале страусиную ногу. И вся эта пастораль на фоне австралийской саванны. Чем не красота?!

И всё же, нет-нет. Пока я никак не могла отважиться на такой шаг. Дело в том, что я с детства до жути, до панических атак боюсь высоты. Да у меня ещё на первой ступени трапа самолёта сердце остановится. Не то, что выдержать сколько там… ну, в общем, рот не выговаривает, какое несметное количество часов в воздухе до той Австралии.

Так что, я ещё немного подожду с решениями. К Светланке, конечно, хочется. Однако такая кардинальная смена климата, да в моём возрасте, опять же перелёт… Тут только одно спасение – радикальный наркоз. В общем, думала я, думала над своими перспективами. А пока стоило насладиться щедрым застольем с родным коллективом.

* Лафитник - это похожая на раскрытый цветок изысканная рюмка вытянутой формы на ножке средней величины. Сама ножка как раз держит чашу на расстоянии от рук и столешницы, что позволяет напитку оставаться холодным.

2. 1.2

Всё это было вчера. А сегодня к вечеру я решила, что следует отметить свой первый день свободной жизни ленивым променадом по соседнему парку. Подышать свежим воздухом, познакомиться с завсегдатаями местных лавочек. Говорят, там широко практиковали азартные игры.

Кто-то, может быть, оспорит, что домино, шашки и шахматы относятся к разряду таковых. Однако, по утверждению соседки, битвы на игральных досках там разворачивались знатные. И, судя по её анекдотическим рассказам, здешние активные пенсионеры умели резаться в настольные игры с больши-им темпераментом. Стоило убедиться в том своими глазами.

Мягкий вечер обволакивал город тишиной, свежестью, запахом остывающей земли и располагал к неторопливости прогулки.

Я как раз шествовала мимо бетонного забора, огораживавшего единственное уродливо-неуместное в красоте пейзажа пятно – старую полуразвалившуюся «заброшку», которую всё обещали, но никак не могли снести. Хотя поговаривали, будто некто предприимчивый таким странным манером «застолбил» себе место под новую застройку. Мол, взял на себя обязательство по расчистке территории с условием приобретения для себя очень даже недурной в коммерческом плане земли.

Ну да ладно, моей ли голове про то было болеть. Смысл в том, что руина за забором всё ещё торчала на своём месте, и именно оттуда сейчас раздавался совершенно душераздирающий писк.

- Мя-а-ав! – страдальчески взывал о помощи какой-то незадачливый котейка.

Честное слово, этот «мяв» был таким жалобным и пронзительным, что моё сердце дрогнуло. Для размышлений хватило пары секунд, за которые я уже мысленно присвоила несчастное животное себе и почти придумала ему кличку. Ну а что, свободного времени теперь появилось много, чего в пустой квартире эхо слушать? Пусть лучше тишину разбавляет присутствие какой-нибудь живой души. Оставалось только до неё добраться.

- Ну вот я и превращаюсь в одинокую кошатницу. – иронично сообщила себе, продираясь в большой корявый пролом в ограждении и осторожно нащупывая твёрдую почву под ногами.

- Ну, где ты, пискля? – замерев посреди гор строительного мусора и подсвечивая себе фонариком сотового, позвала я.

- Мя-ав! – тут же охотно откликнулся невидимый зверь.

- Оставайся на связи, твоя новая хозяйка идёт за тобой. – тихо ухахатываясь над собственным поведением, сообщила будущему найдёнышу я и двинулась вперёд.